El capitán estadounidense de un crucero P&O que se encontró quemando combustible con niveles excesivos de azufre fue multado con 100, 000 euros ($ 114, 000) en una corte de Marsella el lunes, la primera sentencia de este tipo en Francia.

La acusación tenía la intención de las autoridades de señalar una nueva intención de abordar la contaminación de los cruceros después de una inspección al azar en marzo en el Azura. operado por P&O Cruises, encontró que contenía combustible búnker no autorizado.

El caso ha puesto de relieve las prácticas en la industria de cruceros de miles de millones de euros, con el fiscal Franck Lagier diciendo que P&O "quería ahorrar dinero a expensas de los pulmones de todos".

El capitán Evans Hoyt sabía que el combustible era ilegal:contenía un 1,68 por ciento de azufre, superando el límite europeo del 1,5 por ciento, Lagier dijo durante el juicio.

El juez le entregó a Hoyt, 58, una multa de 100, 000 euros, pero especificó que la empresa matriz de P&O, Carnival, el gigante de los cruceros con sede en EE. UU. debería pagar 80, 000 euros de la suma.

Combustible de búnker, también conocido como fuel oil pesado, es uno de los combustibles de transporte más contaminantes y tiene un alto contenido de azufre, que al quemarse puede causar problemas respiratorios y lluvia ácida.

Las regulaciones sobre la cantidad de azufre autorizada varían internacionalmente, con combustible ultra limpio exigido en áreas como el Mar del Norte y el Mar Báltico en Europa, así como alrededor de los puertos de América del Norte.

La Unión Europea introdujo nuevas normas para todo el continente en 2015, pero su aplicación es irregular.

Regulaciones estrictas

Marsella El puerto más grande de Francia, está inmersa en una feroz competencia para el negocio de los cruceros con otros destinos a lo largo de la costa mediterránea en España e Italia.

Pero la ciudad ha luchado contra el aumento del smog en los últimos años y se cree que el transporte marítimo es responsable de una gran parte de la contaminación. que puede causar enfermedad pulmonar.

El Azura, uno de los barcos más grandes operados por P&O con capacidad para 3 pasajeros, 100, había adquirido 900 toneladas de combustible en Barcelona en marzo antes de dirigirse a Marsella.

El fiscal Lagier calculó que la empresa había ahorrado 21, 000 euros por la compra de gasóleo con mayor contenido de azufre.

"El mercado de cruceros se está expandiendo rápidamente, en particular en el Mediterráneo, creando problemas cada vez más grandes, "Dijo Lagier.

Grupos ecologistas franceses France Nature Environnement, la Fundación Surfrider y la Liga para la Protección de las Aves obtuvieron cada una 5, 000 euros en daños y perjuicios en la sentencia del lunes.

Los abogados de P&O habían atacado supuestamente áreas grises en la legislación francesa durante el juicio, diciendo que había diferentes reglas según el tipo de embarcación y la ruta que utilizaba.

Bajo las nuevas regulaciones internacionales organizadas por la Organización Marítima Internacional, A partir de 2020, solo se permitirá el uso de combustible con un 0,50 por ciento de azufre para los buques.

Para los barcos que operan fuera de las áreas de control de emisiones designadas, el límite actual es del 3,50 por ciento.

Las reglas se han endurecido progresivamente desde 2005.

© 2018 AFP