La pérdida de hielo marino del Ártico en los últimos 37 años no se debe únicamente a los seres humanos.

Una nueva investigación realizada por un científico y colaboradores del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore (LLNL) muestra que la pérdida de hielo marino del Ártico se ve reforzada por las fluctuaciones climáticas naturales como El Niños y La Niñas. Con gases de efecto invernadero provocados por el hombre además de la variabilidad climática natural, la disminución del hielo marino es incluso más severa de lo que los modelos climáticos estimaron originalmente.

Usando una serie de modelos climáticos, el equipo utilizó un método de "huellas dactilares" para estimar el impacto de la variabilidad climática natural. Los cambios naturales en el clima de la Tierra contribuyen a alrededor del 40 al 50 por ciento del declive observado en varias décadas en el hielo marino del Ártico.

"La variabilidad interna puede mejorar o silenciar los cambios en el clima debido a las emisiones de gases de efecto invernadero. En este caso, La variabilidad interna ha tendido a aumentar la pérdida de hielo marino del Ártico, "dijo Stephen Po-Chedley, un científico climático de LLNL y coautor de un artículo que aparece en la edición del 5 de noviembre de Naturaleza Geociencia .

Como resulta, las observaciones de la pérdida de hielo marino fueron mayores de lo que predijeron los modelos. La pérdida de hielo marino desde 1979 ha aumentado debido a la variabilidad natural; Las observaciones muestran una mayor pérdida de hielo marino en el Ártico que el promedio de los modelos climáticos.

"Es importante tener en cuenta que las carreras individuales muestran grandes cambios en el hielo marino que son comparables a los cambios observados en el hielo marino, ", Dijo Po-Chedley." En estas simulaciones, como en el mundo real, La pérdida de hielo marino del Ártico se vio reforzada por la variabilidad climática natural.

"Cuando se tiene en cuenta la variabilidad natural, La pérdida de hielo marino del Ártico es bastante similar en todos los modelos y observaciones ".

Según la NASA, el planeta ha estado derramando hielo marino a una tasa anual promedio de 13, 500 millas cuadradas (35, 000 kilómetros cuadrados) desde 1979, el equivalente a perder un área de hielo marino más grande que el estado de Maryland cada año.

Las simulaciones de modelos (o "corridas") exhiben una variedad de tendencias del hielo marino. Dependiendo del momento de las fluctuaciones naturales, Las ejecuciones de modelos individuales pueden presentar pérdidas mayores o menores que el promedio. Similar, tanto la variabilidad natural como los cambios en los gases de efecto invernadero contribuyen a la pérdida de hielo marino observada.

"Este estudio ayuda a cuantificar el grado en que los factores naturales y antropogénicos contribuyeron a la pérdida de hielo marino del Ártico durante las últimas décadas, "Dijo Po-Chedley.

El equipo descubrió que las crestas mejoradas sobre el Océano Ártico promueven el calentamiento y la humectación en la troposfera inferior (la capa más baja de la atmósfera de la Tierra donde ocurren casi todas las condiciones climáticas). que a su vez, conduce a una pérdida acelerada de hielo marino. La disminución del hielo marino del Ártico puede ser importante para las lluvias en California. Investigaciones anteriores han sugerido que la pérdida de hielo marino del Ártico puede exacerbar las sequías en California.