Las nanopartículas derivadas de la cáscara de mango verde podrían ser la clave para remediar los lodos de aceite en suelos contaminados, según una nueva investigación de la Universidad de Australia del Sur.

Para la industria del petróleo, la remediación de los lodos de petróleo es un desafío costoso y continuo, particularmente cuando entre el 3 y el 7 por ciento de las actividades de procesamiento de petróleo se pierden irreversiblemente como residuos aceitosos o de lodo.

El investigador principal, El Dr. Biruck Desalegn de UniSA dice que sin tratamiento el suelo contaminado con aceite presenta un riesgo masivo para los ecosistemas y el medio ambiente.

"El año pasado, La producción mundial de petróleo alcanzó un nuevo récord de 92,6 millones de barriles por día, pero a pesar de las mejoras en las tecnologías de control, Las refinerías de petróleo continúan inevitablemente generando grandes volúmenes de lodos de petróleo, "Dice el Dr. Desalegn.

"La contaminación por aceite puede presentar citotóxicos, condiciones mutagénicas y potencialmente cancerígenas para todos los seres vivos, incluyendo personas

"Y lo que es más, la toxicidad y las propiedades físicas del aceite cambian con el tiempo, lo que significa que el proceso de meteorización puede exponer nuevos, y toxinas evolucionadas ".

Las nuevas nanopartículas, sintetizado a partir de extracto de cáscara de mango verde y cloruro de hierro, proporcionar un tratamiento novedoso y eficaz para suelos contaminados con aceite. Actúan descomponiendo las toxinas en los lodos de aceite a través de la oxidación química, dejando atrás solo los materiales descontaminados y el hierro disuelto.

El Dr. Desalegn dice que las nuevas nanopartículas a base de plantas pueden descontaminar con éxito el suelo contaminado con aceite, eliminando más del 90 por ciento de las toxinas.

"Los extractos de plantas se utilizan cada vez más para crear nanomateriales, "Dice el Dr. Desalegn.

"En este estudio, experimentamos con cáscara de mango para crear nanopartículas de hierro de valencia cero que tienen la capacidad de descomponer varios contaminantes orgánicos.

"Dado que la cáscara de mango es una fuente tan rica de compuestos bioactivos, Tenía sentido que el hierro de valencia cero obtenido de la cáscara de mango pudiera ser más potente en el proceso de oxidación.

"Como descubrimos, las nanopartículas de hierro de la cáscara de mango funcionaron muy bien, incluso superando a una contraparte sintetizada químicamente al eliminar más contaminantes en el lodo de aceite ".

El Dr. Desalegn dice que este descubrimiento presenta un solución verde para abordar la importante contaminación generada por la producción mundial de petróleo.

"Desde la devastación del derrame de petróleo de Deepwater Horizon en 2010, la industria del petróleo ha sido muy consciente de sus responsabilidades en cuanto a procesos de producción seguros y sostenibles, "Dice el Dr. Desalegn.

"Nuestra investigación utiliza la parte de desecho del mango, la cáscara, para presentar un Solución de tratamiento sostenible y respetuosa con el medio ambiente para lodos de aceite.

"Y mientras el mundo sigue dependiendo económica y políticamente de las industrias petroleras como fuente de energía, trabajar para remediar el impacto de la contaminación por petróleo seguirá siendo un problema grave y persistente".