Los países nórdicos se están asociando con bosques marinos de algas marinas y pastos marinos, que bloquean el CO2 y proporcionan un refugio de pH alto en un océano cada vez más ácido. Pero, ¿cómo pueden realmente ayudar en la lucha contra el calentamiento global? Crédito:Shutterstock
La investigación sugiere que hay muchas razones para enamorarse de los bosques marinos, incluso las algas que se envuelven alrededor de tus pies al darte un chapuzón en el mar.
En nuestro artículo anterior, exploramos cómo los bosques marinos como las algas marinas y la hierba marina proporcionan un enfoque de dos frentes para ayudar a combatir el cambio climático absorbiendo CO 2 de la atmósfera y encerrándolo en el fondo del mar, el llamado "carbono azul".
También mostramos cómo pueden ayudar a adaptarse al aumento del nivel del mar, reducir las inundaciones costeras y crear oasis de pH alto.
Varios gobiernos de todo el mundo ya han dado los primeros pasos para mitigar y adaptarse al cambio climático mediante la conservación y restauración de los bosques marinos.
Pero notablemente, a pesar de la riqueza de los bosques marinos en los países nórdicos, Todavía tenemos que explorar completamente estas "Estrategias de carbono azul" y explotar su papel potencial en la lucha contra el cambio climático.
Afortunadamente, esto está empezando a cambiar, pero aún nos queda mucho camino por recorrer. Así es como podemos llegar allí.
Potencial sin explotar del carbono azul en los países nórdicos
A pesar de la clara abundancia de bosques marinos en los países nórdicos, su potencial para almacenar carbono azul aún no se ha cuantificado. Para esto, necesitamos saber el área precisa, cantidad de biomasa, y capacidad de enterramiento de carbono, que están mal resueltos.
La 'mejor estimación' para las existencias de carbono azul en los países nórdicos es la de eelgrass, que ha sido cuantificado para prados profundos y poco profundos de Dinamarca, praderas poco profundas de Finlandia y una pradera poco profunda en Groenlandia.
Se estima que las reservas de carbono en el lecho marino debajo de las praderas de pastos marinos daneses representan alrededor de 5.868 Mega toneladas (es decir, millones de toneladas) de carbono. En Finlandia, esto es mucho más pequeño, alrededor de 0.019 Mega toneladas.
Desafortunadamente, todavía no hay estimaciones del potencial de carbono azul en los bosques de algas marinas de los países nórdicos. Aunque el modelo sugiere que los bosques de algas en Noruega tienen una biomasa de casi 80 millones de toneladas, absorbiendo 30 millones de toneladas de CO 2 de la atmósfera cada año.
Incluso si solo el 10 por ciento de esto finalmente se bloquea como carbono azul, ¡Estos bosques representan un gran sumidero de carbono potencial según los estándares de cualquiera!
Primer paso:buenas estimaciones de los bosques marinos
Está claro que necesitamos mejor información sobre la verdadera extensión de los bosques marinos y su contribución al entierro de carbono:sobre todo porque este es un paso necesario para establecer una metodología estándar para incluir el carbono azul en los inventarios nacionales de emisiones de gases de efecto invernadero.
Específicamente, para que los bosques marinos se incluyan en los inventarios nacionales de manera legalmente vinculante, el carbono capturado por estos bosques debe ser "responsable" y "procesable".
Esto significa que necesitamos saber:
Sólo entonces, ¿Podemos gestionar los bosques marinos y potencialmente incluir el carbono azul nórdico en nuestros informes nacionales de carbono?
Para los bosques de macroalgas y algas, esta tarea es particularmente exigente ya que exportan carbono a sumideros alejados de los bosques, que requieren técnicas novedosas de toma de huellas dactilares para detectar y atribuir las reservas de carbono que sustentan.
El carbono azul ya forma parte del Acuerdo de París
El primer paso hacia esto llegó en 2013, cuando el Panel Internacional de Cambio Climático de la ONU emitió directrices sobre cómo se podría hacer esto para los humedales, incluyendo pastos marinos, marismas, y manglares.
Pero no incluía kelps y otras macroalgas, ya que solo recientemente quedó claro que pueden ser una importante reserva de carbono azul.
Hasta aquí, 29 naciones, incluyendo Islandia y varios países tropicales, han incluido el carbono azul en sus contribuciones determinadas a nivel nacional para mitigar el cambio climático en el marco del Acuerdo de París. Mientras que unas 60 naciones han incluido el carbono azul en sus acciones de adaptación.
Esto es apoyado por la "Blue Carbon Partnership", que apoya a las naciones en el desarrollo de objetivos nacionales para abordar el cambio climático utilizando estrategias de carbono azul, y la "Iniciativa de carbono azul, "que está coordinando dos grupos de trabajo internacionales para asesorar sobre la investigación que aún se necesita, así como la implementación del proyecto, y prioridades políticas.
Los proyectos pan-nórdicos ya están en marcha
Mientras tanto, las primeras iniciativas nórdicas están en marcha para llenar las lagunas de conocimiento sobre el carbono azul en el norte.
Por ejemplo, en Dinamarca, la Fundación Villum ha financiado el proyecto "Bosques marinos" ("Havets Skove"). Esta es una colaboración de un año entre la Universidad del Sur de Dinamarca, Universidad de Aarhus, el Servicio Geológico de Dinamarca y Groenlandia, y la Universidad Técnica Danesa (DTU-Aqua), cuyo objetivo es proporcionar una cuantificación inicial del área de bosques marinos daneses y sus servicios ecosistémicos asociados, incluido el carbono azul.
Y el Fondo de Investigación Independiente de Dinamarca ha financiado el proyecto CARMA:Secuestro de carbono por los bosques marinos de Groenlandia en un Ártico en calentamiento, un proyecto de 3 años que comienza el 1 de diciembre de 2018 con el objetivo de explorar el papel de los bosques de algas marinas del Ártico en el secuestro de carbono. El proyecto está dirigido por el Departamento de Biociencia y el Centro de Investigación del Ártico de la Universidad de Aarhus.
En Noruega, el proyecto de tres años, "Carbón azul" (Blått karbon, 2017-19) ha sido financiado por la Agencia Noruega de Medio Ambiente, a través del Consejo Nórdico de Ministros. El proyecto está dirigido por el Instituto Noruego de Investigación del Agua (NIVA), en colaboración con el Instituto de Investigación Marina y GRID-Arendal, Noruega, Universidad de Aarhus en Dinamarca, Universidad Åbo Akademi en Finlandia, y la Universidad de Gotemburgo, Suecia.
Este proyecto proporcionará una visión general actualizada del ciclo del carbono de los bosques azules, incluyendo algas marinas, eelgrass, y rockweed en los países nórdicos. Este proyecto también proporcionará una base de conocimientos para evaluar el potencial de incluir el carbono de las algas marinas en los informes nacionales de carbono. siguiendo las Directrices del IPCC para los inventarios nacionales de gases de efecto invernadero.
Ojalá, Éstas son las primeras de muchas iniciativas en un esfuerzo a largo plazo para cuantificar el papel de los bosques marinos nórdicos en la lucha contra el cambio climático.
Gestión sostenible de estos importantes ecosistemas, que están particularmente extendidos a lo largo de las costas de las naciones nórdicas, podría ser un paso importante para adaptarse, y mitigar, cambio climático.
Esta historia se vuelve a publicar por cortesía de ScienceNordic, la fuente confiable de noticias científicas en inglés de los países nórdicos. Lea la historia original aquí.
