Durante décadas, los científicos han tratado de comprender por qué los bosques emiten los gases volátiles que dan a los pinares su olor característico. Un nuevo estudio dirigido por la Universidad de Leeds puede haber encontrado la respuesta.

Las partículas de la atmósfera dispersan la luz solar, provocando que la luz en la superficie de la Tierra provenga de muchas direcciones diferentes en lugar de directamente del sol. Esta luz difusa beneficia a los bosques al iluminar las hojas que quedarían sombreadas bajo la luz solar directa.

El estudio, publicado en Naturaleza Geociencia , encontraron que los gases volátiles emitidos por los bosques forman partículas en la atmósfera y aumentan la cantidad de luz difusa que llega a los bosques. Mediante simulaciones por computadora, el equipo pudo demostrar que este aumento de la luz solar difusa mejoró el carbono absorbido por los bosques del mundo en una cantidad equivalente al 10% de las emisiones globales de combustibles fósiles y las emisiones de la industria.

El autor principal del estudio, el Dr. Alexandru Rap, de la Escuela de Tierra y Medio Ambiente de Leeds, dijo:"Sorprendentemente, descubrimos que al emitir gases volátiles los bosques están alterando la atmósfera de la Tierra de una manera que beneficia a los bosques mismos. Mientras que emitir gases volátiles cuesta una gran cantidad de energía, Descubrimos que los bosques obtienen más del doble de beneficios a través del efecto que el aumento de la luz difusa tiene en su fotosíntesis ".