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Un nuevo estudio encuentra que los residentes de EE. UU. Tienen dificultades para comprender los términos que los científicos usan con frecuencia para describir el cambio climático. Los participantes del estudio dijeron que algunos de los términos eran demasiado complejos para entenderlos. Otros términos se malinterpretaron en el contexto del cambio climático. Los participantes sugirieron más simple, lenguaje alternativo.
El estudio fue publicado en una edición especial de Cambio climático titulado Comunicación sobre el cambio climático y el IPCC.
El estudio fue encabezado por USC Dornsife Public Exchange e incluyó a un equipo de investigadores de la USC y personal de la Fundación de las Naciones Unidas.
Se pidió a los participantes del estudio que calificaran lo fácil que era comprender ocho términos extraídos de informes disponibles públicamente escritos por el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático. (Los documentos utilizados para el estudio no incluyeron el último informe del IPCC, que fue lanzado al público el 9 de agosto, 2021.) La Fundación de las Naciones Unidas eligió los términos a través de una consulta informal con el IPCC.
Los ocho términos eran "mitigación, " "carbono neutral, "" transición sin precedentes, " "punto de inflexión, " "desarrollo sostenible, "" eliminación de dióxido de carbono, "adaptación" y "cambio abrupto". "Mitigación" era el término más difícil de entender, "cambio abrupto" era el más fácil.
También se pidió a los participantes que proporcionaran sugerencias para un lenguaje alternativo. En general, aconsejaron utilizar términos más sencillos y utilizarlos en el contexto del cambio climático. Por ejemplo, para el término "transición sin precedentes, "que el IPCC define como" rápido, cambios de gran alcance y sin precedentes en todos los aspectos de la sociedad, "sugirieron los participantes:" un cambio no visto antes ".
Para "punto de inflexión, "que el IPCC define como" un cambio irreversible en el sistema climático, "uno de los encuestados ofreció:" demasiado tarde para arreglar algo ".
La investigación publicada anteriormente sugiere simplificar el lenguaje para aumentar la comprensión al:
Wändi Bruine de Bruin, el autor principal del estudio y profesor titular de políticas públicas, Psicología, y Ciencias del Comportamiento en la Universidad del Sur de California (USC), dijo, "Un encuestado lo resumió muy bien cuando dijo:Suena como si estuvieras hablando de la gente. Los científicos deben reemplazar la jerga por el lenguaje cotidiano para que una audiencia lega los entienda ".
"En varios casos, los encuestados propusieron simples, alternativas elegantes al lenguaje existente, "Bruine de Bruin dijo." Nos recordó que, aunque el cambio climático puede ser un tema complejo, no hay necesidad de hacerlo aún más complejo usando palabras complicadas ".
Pete Ogden, vicepresidente de energía, clima, y el medio ambiente en la Fundación de las Naciones Unidas, remarcó, "Tenemos que mejorar en la comunicación de la terrible amenaza del cambio climático si esperamos generar apoyo para acciones más contundentes para detenerlo. Necesitamos comenzar usando un lenguaje que cualquiera pueda entender".
Diseño del estudio
Un investigador cualitativo del Centro de Investigación Económica y Social de USC Dornsife planteó los términos a 20 participantes con una variedad de antecedentes y puntos de vista sobre el cambio climático. Los participantes se extrajeron del estudio Understanding America de USC Dornsife por sus diferentes puntos de vista sobre el cambio climático y la diversidad en términos de edad, raza, género y educación.
En un estudio cualitativo como este, una muestra de 20 es lo suficientemente grande como para encontrar términos que probablemente se malinterpreten (Morgan et al. 2002). En efecto, El 88% de los malentendidos en este estudio se plantearon en las primeras 10 entrevistas. Después de 17 entrevistas, no surgieron nuevos malentendidos. Los investigadores dicen que se necesitaría una encuesta de seguimiento para examinar la frecuencia con la que ocurren malentendidos o quién es más probable que los experimente.
