Desde "The Lorax" del Dr. Seuss (el seudónimo de Theodor Geisel), se publicó por primera vez en agosto de 1971, ha capturado las mentes de los lectores jóvenes. Se ha traducido a 15 idiomas y en 2010 se vendieron más de 1,6 millones de copias. criatura peluda de color naranja llamada Lorax, quien "habla por los árboles, "es famoso por sus alegatos ambientales, mientras exige que Once-ler deje de talar los árboles de Truffula para hacer hilo para los Thneeds.

En el libro, a medida que el paisaje se ve salpicado de tocones de árboles de Truffula, el Lorax explica:

"AHORA ... gracias a que cortaste mis árboles en el suelo, no hay suficiente Truffula Fruit para todos ... "

Pero, ¿qué quiso decir exactamente el Lorax con "mi"? ¿Se consideraba dueño del bosque? como han afirmado algunos críticos? Un estudio dirigido por Dartmouth propone una nueva teoría de que el Lorax se veía a sí mismo como parte del bosque de Truffula y hablaba como la personificación de la naturaleza en lugar de como una especie de ecopolicia. El ensayo se publica en Ecología y evolución de la naturaleza .

Los hallazgos proponen que el Lorax tenía una relación simbiótica con otras especies, desacreditando las nociones de que estaba tratando de ejercer su autoridad sobre el bosque. La investigación también encuentra que la inspiración de Geisel para los elementos del Lorax puede haberse basado en un especies de árboles y monos en Kenia.

"Nuestro análisis ilustra cómo el Lorax no es un autoproclamado administrador del medio ambiente, sino un miembro participante del ecosistema. De hecho, muchos de los temas incluidos en la narrativa son ejemplos de libros de texto de interacciones ecológicas. En mi opinión, muchas de estas dinámicas se basaron en las propias observaciones de Geisel mientras estaba en Kenia, y no es casualidad que el Lorax se vea como lo hace, "explica el autor principal Nathaniel J. Dominy, el profesor Charles Hansen de antropología en Dartmouth, cuya experiencia incluye la ecología de alimentación de primates no humanos.

Los registros históricos indican que Geisel escribió el 90 por ciento de "The Lorax" mientras visitaba el Mount Kenya Safari Club en septiembre de 1970. Ese fue el año en que nació el movimiento ambiental de EE. UU. Con la creación de la Ley Nacional de Protección Ambiental. Día de la Tierra y la Agencia de Protección Ambiental.

Las ilustraciones de "The Lorax" proporcionan pistas importantes. Por ejemplo, el puntiagudo, Árboles estériles fuera de la casa de Once-ler se parecen a la acacia espina que silba ( Acacia drepanolobium ), un árbol común que se encuentra en la meseta de Laikipia en Kenia. Si Geisel notó estos árboles mientras estaba allí, entonces probablemente también vio monos patas ( Erythrocebus patas ), que dependen del árbol de acacia para más de las tres cuartas partes de su dieta. El árbol de acacia y el mono patas tienen una relación comensal en la que ninguna de las especies resulta dañada. Es esta misma noción de comensalismo la que fundamenta la historia de "The Lorax, "según el equipo de investigación.

"La propuesta de que el mono patas podría ser el referente en la vida real del Lorax del Dr. Seuss introduce una interpretación del cuento infantil que socava el supuesto central del excepcionalismo humano. Si realmente queremos que este planeta biodiverso prospere, no podemos considerarnos separados del medio ambiente. Este es el mensaje profundo del Lorax:él es parte del sistema ecológico, no aparte de él, "explica el coautor Donald E. Pease, profesor de inglés y profesor de Humanidades del siglo III de Ted y Helen Geisel en Dartmouth. Pease es un experto en Theodor Geisel y autor de "Theodor Seuss Geisel" (Oxford University Press, 2010).

"Si el Lorax es realmente parte del medio ambiente, él está modelando la actitud que debemos asumir, "agrega Pease.

El estudio también encuentra que el Lorax tiene características físicas similares al mono patas, ya que tiene el pelo naranja y se apoya en dos patas. Los hallazgos demuestran que la cara del Lorax se parece más a una de las especies de monos kenianos que al personaje seussiano de aspecto más similar. después de que se utilizó un análisis generado por computadora para comparar sus rostros.

El equipo de investigación agrega que podemos estar "presenciando un ejemplo profético de la vida imitando el arte imitando la vida, "dado que las poblaciones de árboles de acacia en Kenia se han reducido debido al cambio climático, al igual que los monos patas en las últimas décadas.

Hacia el final de "The Lorax, "El Dr. Seuss hace un llamado a la acción a través de Once-ler, quien explica:

"A MENOS QUE a alguien como tú le importe muchísimo, Notar va a mejorar. No es."