La erupción del volcán Kilauea en la isla de Hawái provocó una serie de fisuras que rezumaban gas y lava en la zona de East Riff del volcán. Las fisuras y los altos niveles de gas de dióxido de azufre provocaron evacuaciones en la zona.

Las imágenes tomadas del Radiómetro de Emisión y Reflexión Térmica Avanzada del Espacio (ASTER) a bordo del satélite Terra de la NASA detectaron estas nuevas fisuras. En la primera imagen, las zonas rojas son vegetación, y las áreas negras y grises son antiguas corrientes de lava. Las áreas amarillas superpuestas sobre la imagen muestran puntos calientes que fueron detectados por las bandas infrarrojas térmicas de ASTER. Estos puntos calientes son las fisuras recién formadas y el nuevo flujo de lava a partir del 6 de mayo. En la segunda foto, también adquirido el 6 de mayo, las largas rayas amarillas y verdes son columnas de gas de dióxido de azufre.

El 30 de abril el suelo del cráter de Kilauea comenzó a colapsar. Siguieron terremotos, incluyendo uno que midió magnitud 6,9, y la lava fue empujada hacia nuevas áreas subterráneas que eventualmente atravesaron el suelo en áreas como Leilani Estates.

Kilauea es el volcán más joven y al sureste de la isla. La actividad eruptiva a lo largo de la Zona Este del Rift ha sido continua desde 1983. Kilauea es uno de los volcanes más activos del mundo.