Los residentes de Kanpur reaccionaron con consternación el miércoles después de que se descubrió que la ciudad india tiene la peor calidad de aire en una encuesta global de la Organización Mundial de la Salud que instó a la nación a limpiar su acto.

Catorce ciudades indias, liderado por la metrópoli del norte conocida por sus industrias del cuero y el calzado, figuran en las 15 ciudades con el aire más sucio en la lista mundial de la OMS.

La capital Nueva Delhi y Agra, hogar del Taj Mahal, también figura entre las ciudades con peor aire en la encuesta de 4, 300 ciudades en 100 países.

Kanpur se despertó con la noticia de su elogio no deseado con niveles de contaminación más de cinco veces el límite de seguridad recomendado por la OMS.

“Como residente de la ciudad me entristece y me horroriza, pero este ranking debería al menos despertar al gobierno y a los ciudadanos para que tomen medidas inmediatas para acabar con la contaminación, ", Dijo a la AFP Ramesh Soni, residente de Kanpur, de 55 años.

El informe de la OMS dijo que más del 90 por ciento de la población mundial respira niveles peligrosos de contaminantes que mataron a unos siete millones de personas en 2016.

Encontró que más del 90 por ciento de las muertes ocurren en países de ingresos bajos o medianos, principalmente en Asia y África. La OMS pidió a India que copiara los esfuerzos de China para limpiar su aire, años después de que Beijing encabezara la lista de las ciudades más contaminadas del mundo.

Kanpur sufre de una alta contaminación del aire durante todo el año, particularmente en invierno cuando el aire malo alcanza niveles alarmantes.

Sudhir Gupta, un fabricante de artículos de cuero Kanpur, Culpó a los autos y camiones que obstruyen las calles de la ciudad de casi tres millones.

"No es sorprendente. El número de vehículos en las carreteras aumenta cada día y, en comparación con eso, queda relativamente poca cobertura verde, "Dijo Gupta.

Las autoridades también culpan a la construcción incontrolada, quema de residuos y contaminación industrial.

Cada mes casi 7, 000 vehículos nuevos salen a las carreteras de la ciudad.

Miles de pequeñas empresas y fabricantes dependen de los generadores diésel debido a los prolongados cortes de energía y no hay restricciones para la quema de desechos sólidos.

'Emergencia de salud pública'

"El informe de la OMS es una advertencia sobre la contaminación grave y descontrolada y la emergencia de salud pública que enfrenta la India en la actualidad, "Caridad ambiental, dijo el Centro para la Ciencia y el Medio Ambiente en un comunicado.

India lleva años luchando por mejorar la calidad del aire en las zonas urbanas, lo que afecta enormemente la salud de millones de residentes.

Cada año, decenas de sus ciudades figuran en la lista de las más contaminadas, pero se hace poco o ningún esfuerzo para mejorar la calidad del aire.

En el último informe, Delhi mejoró marginalmente su clasificación al sexto lugar, desde la ciudad más contaminada en 2014.

El martes, el tribunal superior de la India criticó a las autoridades por no proteger el mármol blanco inmaculado del Taj Mahal para que no se vuelva amarillo debido a la contaminación del aire.

La encuesta de la OMS se centró en partículas peligrosas con un diámetro de entre 2,5 y 10 micrómetros (PM10), y partículas con un diámetro de menos de 2,5 micrómetros (PM2,5).

PM2.5 incluye toxinas como sulfato y carbón negro, que puede penetrar profundamente en los pulmones o el sistema cardiovascular.

El miércoles, El nivel de PM 2.5 de Kanpur oscilaba entre 120 y 150, en comparación con el límite de seguridad de la OMS de 25.

"Ahora no puedo imaginarme salir de mi casa sin cubrirme la nariz y la boca, "Savita Saxena, una anciana, dijo a la AFP.

Los médicos de Kanpur dicen que el empeoramiento de la calidad del aire durante la última década ha provocado un aumento importante de enfermedades respiratorias y oculares.

"Los casos de enfermedades respiratorias y molestias oculares ciertamente van en aumento. Si no se abordan a tiempo, los efectos de la contaminación pueden dejarle daños irreversibles, "dijo el doctor de la ciudad B.N. Khanna.

© 2018 AFP