Los nanomateriales comúnmente utilizados en protectores solares y pinturas para el fondo de los barcos están haciendo que los embriones de erizo de mar sean más vulnerables a las toxinas. según un estudio de la Universidad de California, Davis. Los autores dijeron que esto podría representar un riesgo para las costas, Ambientes marinos y de agua dulce.

El estudio, publicado en la revista Ciencia y Tecnología Ambiental , es el primero en demostrar que los nanomateriales funcionan como quimiosensibilizadores. En los tratamientos contra el cáncer, un quimiosensibilizador hace que las células tumorales sean más sensibles a los efectos de la quimioterapia.

Similar, nanozinc y nanocopper hicieron que los embriones de erizo de mar en desarrollo fueran más sensibles a otras sustancias químicas, bloqueando los transportadores que de otro modo los defenderían bombeando toxinas fuera de las células.

Deja de estar a la defensiva:Nanozinc y nanocopper

El óxido de nanozinc se utiliza como aditivo en cosméticos como protectores solares, pastas dentales y productos de belleza. El óxido de nanocobre se utiliza a menudo para la electrónica y la tecnología, pero también para pinturas antiincrustantes, que evitan que cosas como percebes y mejillones se adhieran a los barcos.

"En niveles bajos, Ambos nanomateriales no son tóxicos, "dijo el coautor Gary Cherr, profesor y director interino del Laboratorio Marino UC Davis Bodega, y una filial del Instituto de Ciencias Marinas Costeras de UC Davis. "Sin embargo, para erizos de mar en etapas sensibles de la vida, interrumpen el principal mecanismo de defensa que de otro modo los protegería de las toxinas ambientales ".

Ciencia para un diseño seguro

Los nanomateriales son pequeñas sustancias químicas medidas en nanómetros, que son alrededor de 100, 000 veces más pequeño que el diámetro de un cabello humano. Las partículas de tamaño nanométrico pueden ingresar al cuerpo a través de la piel, ingestión, o inhalación. Se están introduciendo rápidamente en los campos de la electrónica, medicina y tecnología, donde se utilizan para fabricar baterías energéticamente eficientes, limpiar los derrames de petróleo, y luchar contra el cáncer, entre muchos otros usos. Sin embargo, Se sabe relativamente poco sobre los nanomateriales con respecto al medio ambiente y la salud.

Esta investigación es parte del Centro de la Universidad de California para las Implicaciones Ambientales de la Nanotecnología y cuenta con el apoyo de la Fundación Nacional de Ciencias y la Agencia de Protección Ambiental.

"La esperanza es que la ciencia trate de mantenerse al tanto del uso de nanomateriales para que pueda haber un diseño seguro". ", Dijo Cherr." La industria de la nanotecnología quiere crear diseños que sean prácticos pero que sigan siendo seguros para el medio ambiente y la salud humana. El centro de la UC está tratando de ayudar a ajustar esto ".