Un sistema meteorológico que se mueve lentamente hacia el oeste a través de las islas hawaianas del noroeste ha causado inundaciones destructivas y deslizamientos de tierra y la misión de Medición de Precipitación Global de la NASA o el satélite GPM analizaron las fuertes lluvias.

El sistema, una depresión o un área alargada de baja presión, interrumpió el flujo normal de vientos alisios del noreste al norte de Oahu el 12 de abril, 2018. Esto causó lluvias extremadamente fuertes a medida que la depresión se profundizó y se movió muy lentamente sobre Kauai durante el fin de semana del 14 y 15 de abril y continuó trayendo lluvias hasta el 19 de abril.

El 19 de abril una Vigilancia de Inundaciones Repentinas permaneció vigente para todo el estado de Hawái.

El Servicio Meteorológico Nacional en Honolulu señaló en un boletín emitido a las 3:53 a.m. HST:"Los restos de un antiguo frente que persiste en todo el estado en combinación con un canal de nivel superior que se mueve por encima de la cabeza, traerá la amenaza de fuertes lluvias e inundaciones repentinas. Se espera que las lluvias más intensas caigan desde Oahu hacia el este hasta la Isla Grande, particularmente en áreas de barlovento. Aunque no se esperan lluvias intensas generalizadas en Kauai, dados los altos niveles de saturación de las lluvias recientes, cualquier lluvia moderada adicional que caiga durante un período prolongado de tiempo podría provocar rápidamente problemas de inundaciones ".

Las 28,1 pulgadas (713 mm) de lluvia reportadas en Hanalei en un período de 24 horas estuvieron cerca de un récord para la pequeña ciudad en la costa norte de Kauai. Se registraron casi 32,4 pulgadas (822 mm) de lluvia durante el mismo período sobre Wainiha, Kauai. Las inundaciones y los deslizamientos de tierra sobre la costa norte de Kauai llevaron a que numerosas personas fueran rescatadas y evacuadas. El gobernador de Hawái emitió una proclamación de emergencia para el condado de Kauai el domingo, 15 de abril, 2018.

El satélite del observatorio central GPM voló sobre Kauai mientras las tormentas avanzaban el 14 de abril. 2018 a las 10:01 a.m. HST (4:01 p.m. EDT / 2001 UTC). Los datos del generador de imágenes de microondas (GMI) y del radar de precipitación de frecuencia dual (DPR) del satélite revelaron la ubicación de fuertes aguaceros que se movían a través del área. El radar de GPM (DPR Ku Band) indicó que chubascos extremadamente intensos que se movían al noreste de Kauai dejaban caer lluvia a una velocidad de más de 192 mm (7,6 pulgadas) por hora. El radar de GPM también encontró que algunas de estas tormentas estaban alcanzando altitudes superiores a 7,6 millas (12,3 km).

GPM es una misión conjunta entre la NASA y la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón, JAXA.

Se utilizaron recuperaciones integradas de múltiples satélites para datos GPM (IMERG) generados por el sistema de procesamiento de precipitaciones de la NASA para mostrar el patrón de acumulación de lluvia a medida que las tormentas se movían a través de las islas hawaianas durante el período del 10 al 16 de abril. 2018. El análisis de precipitación IMERG reveló la ubicación de la acumulación de lluvia resultante de las tormentas que se movían sobre Kauai.

El análisis indicó que las precipitaciones más extremas se debieron a lluvias persistentes que se extendieron desde el norte de Kauai hacia el noreste. IMERG indicó una precipitación promedio de más de 478 mm (18,8 pulgadas) en partes de esa área. Se indicaron estimaciones de acumulación de precipitaciones superiores a 267 mm (10,5 pulgadas) en una porción más grande del área.