Un estudio reciente publicado en la edición del 8 de abril de Biología química de la naturaleza mejora el método de "reprogramación celular" desarrollado por el premio Nobel de Medicina y Fisiología, el Prof. Shinya Yamanaka, haciendo posible producir células en un tiempo considerablemente más corto y con mayor éxito. El método de Yamanaka, que se conoce como "Reprogramación celular, "obtiene células pluripotentes, similares a las que sabemos que existen en las primeras etapas del embrión, ya que estas células se obtienen transformando las células existentes del cuerpo (como las células de la piel), se denominan células madre pluripotentes inducidas, o iPS en resumen.

Si bien es transformador y de enorme importancia, El método de reprogramación de Yamanaka necesitaba mejoras en dos aspectos. En primer lugar, la transformación de las células lleva mucho tiempo, alrededor de 3-4 semanas. Y la tasa de reprogramación exitosa fue bastante baja:alrededor de uno en cien mil.

Ahora, gracias al trabajo conjunto de Assoc. El profesor Tamer Önder de la Facultad de Medicina de la Universidad de Koç y los estudiantes de doctorado Ayyub Ebrahimi y Kenan Sevinç, junto con el profesor Udo Oppermann de la Universidad de Oxford y su equipo, este período de espera se ha acortado, y la tasa de éxito ha aumentado.

El desafío de los virus utilizados para transferir los factores de Yamanaka a las células de la piel a veces actuando de manera rebelde e insertándose en partes arbitrarias de los cromosomas llevó a Assoc. Prof. Önder para investigar el uso de ciertos productos químicos en lugar de virus. Después de ensayos específicos, el equipo observó que dos productos químicos producían los resultados deseados al convertir las células de la piel en células madre. Esto significaba que dos de los cuatro factores de Yamanaka ya no eran necesarios. Y aplicar el método con dos factores en lugar de cuatro ha reducido el período de espera a aproximadamente una semana. Y aún más importante, la tasa de éxito aumentó hasta diez veces.

La siguiente fase de la investigación implicará eliminar también los otros dos factores de Yamanaka. De este modo, será mucho más fácil aplicar el método en entornos clínicos; ya que los virus ya no serán necesarios, No habrá peligro de manipular con el gen incorrecto o de suprimir involuntariamente los efectos de un gen en particular.