El aumento de las temperaturas fue un factor clave de la formación de turberas después del último máximo glacial, según una nueva investigación.

Investigadores de la Universidad de Leeds, la Universidad de Bristol y la Universidad Memorial en Canadá, han simulado los cambios climáticos locales que tuvieron lugar en todo el mundo durante los últimos 26, 000 años, cuando los glaciares de la última glaciación comenzaron a retroceder. Combinando las simulaciones con las fechas de radiocarbono de la iniciación de las turberas, descubrieron que las temperaturas de verano locales más altas, en lugar de un aumento de las precipitaciones, condujo a la formación de turberas en regiones anteriormente glaciadas como América del Norte, Norte de Europa, y Patagonia.

El investigador principal, el Dr. Paul Morris, de la Escuela de Geografía de la Universidad de Leeds, dijo:"Este trabajo ayuda a explicar la génesis de uno de los tipos de ecosistemas más importantes del mundo y su depósito de carbono potencialmente frágil".

"Es importante que fortalezcamos nuestro conocimiento sobre las causas de la iniciación de la turba, particularmente dada la preocupación por los climas futuros, y el importante papel que desempeñan las turberas en la lucha contra el cambio climático ".

Las turberas son ecosistemas importantes porque son uno de los depósitos biológicos de carbono más grandes del planeta. y han capturado grandes cantidades de carbono en el suelo. Están formados completamente de materia orgánica, pero se cree que son sensibles al cambio climático. La turba se forma a lo largo de miles de años cuando las plantas y la materia orgánica no pueden descomponerse completamente en agua, condiciones ácidas, evitar que su carbono se libere a la atmósfera.

La nueva investigación ayuda a comprender el papel del clima en la formación de turba, lo cual es particularmente relevante cuando se considera cómo la distribución y abundancia de las turberas podrían cambiar bajo climas futuros.

La investigación también muestra los cambios climáticos que han sufrido las turberas del mundo desde que se desarrollaron por primera vez, proporcionar contexto para el calentamiento futuro. Los autores advierten que las tasas probables y la gravedad del cambio climático futuro superan con creces lo que las turberas del mundo han experimentado anteriormente. dejando sus enormes reservas de carbono potencialmente vulnerables a la degradación.

La investigación se publica en línea en la revista. PNAS la semana del 16 de abril de 2018.