El nuevo mapa ClimateEx de la UC utiliza modelos predictivos para mostrar dónde el mundo podría ver el mayor y menor cambio climático en los próximos 50 años. Las áreas verdes podrían ver menos cambios, mientras que se predice que las áreas blancas y marrones verán más. Crédito:Tomasz Stepinski / ClimateEx
¿Qué tienen Salt Lake City en común con Teherán?
Más de lo que piensas si eres un científico del clima.
El profesor de geografía de la Universidad de Cincinnati, Tomasz Stepinski, creó un nuevo mapa interactivo (http://sil.uc.edu/webapps/climateex/) que permite a los estudiantes o investigadores comparar los climas de lugares en cualquier parte del mundo. El mapa se basa en cinco décadas de datos meteorológicos públicos registrados de 50, 000 estaciones meteorológicas internacionales alrededor de la Tierra.
Los datos se mapean en una cuadrícula de 4 kilómetros cuadrados que brinda a los investigadores una visión de lo que está sucediendo con las temperaturas y las precipitaciones de un polo a otro.
"El mapa demuestra el cambio climático a lo largo del tiempo, pero también la diversidad climática. El concepto es poderoso y puede inspirar mucha investigación, "Dijo Stepinski.
Stepinski ha dedicado su carrera a estudiar espacial, patrones sociales y temporales en su Laboratorio de Informática Espacial en la Facultad de Artes y Ciencias de McMicken. Su último proyecto de mapas en 2017 examinó la diversidad racial de todos los vecindarios de Estados Unidos. La revista digital Quartz calificó el mapa de "increíblemente detallado".
Stepinski, un nativo de Polonia, Durante mucho tiempo ha estado interesado en el clima y otros fenómenos naturales que se estudian con estadísticas.
"He vivido en Houston, Tucson y Cincinnati. Climáticamente hablando, no podrían estar más separados, " él dijo.
El profesor de geografía de la Universidad de Cincinnati, Tomasz Stepinski, creó un nuevo mapa interactivo que puede comparar climas de lugares en cualquier parte del mundo y también representar el cambio climático a lo largo del tiempo. Crédito:Joseph Fuqua II / UC Creative Services
Para este proyecto, Stepinski se asoció con el investigador polaco Pawel Netzel, que trabajaba en el laboratorio de Stepinski en UC. Utilizando registros mensuales de la base de datos pública WorldClim, desarrollaron una forma visual para que los investigadores estudien los patrones y la variabilidad del clima a lo largo del tiempo desde ubicaciones prácticamente en cualquier parte del mundo.
El mapa, llamado ClimateEx, también permite a los investigadores estudiar qué áreas del mundo han visto los cambios climáticos más dramáticos a lo largo del tiempo. No es sorprendente, esto incluye partes del ártico que se calienta. Pero quizás sorprendentemente el mapa también demuestra que los trópicos alrededor del ecuador también han experimentado grandes cambios. Stepinski dijo que esto no se debe a las variaciones de temperatura sino a las precipitaciones mensuales.
"Cuando la gente piensa en el cambio climático, piensan en la temperatura:calentamiento global, ", dijo." Pero el clima tiene muchos componentes, incluida la precipitación. La gente suele considerar la temperatura y la precipitación por separado. Pero nuestro modelo matemático incluye ambos ".
Netzel dijo que el mapa es especialmente útil para comparar y contrastar lugares no relacionados o geográficamente distantes, ya que el clima de un mes a otro puede variar ampliamente según las estaciones.
"ClimateEx es principalmente una herramienta educativa, "Netzel dijo." Usando ClimateEx, Es fácil obtener respuestas a preguntas como ¿en qué parte del mundo tenemos un clima similar al de Houston? ¿Dónde puedo encontrar un lugar con un clima tan agradable como el de Florida? "
El mapa también podría ayudar a predecir qué áreas tendrán climas más propicios para fenómenos climáticos extremos como tornados en lugares donde históricamente hubo pocos, él dijo.
"ClimateEx permite una búsqueda fácil de lugares donde el cambio climático puede conducir a la ocurrencia de fenómenos tan extremos en el futuro, ", dijo." El usuario simplemente indica la ubicación donde los tornados son actualmente frecuentes y ClimateEx encuentra todas las ubicaciones donde en 50 años el clima será propicio para los tornados ".
Stepinski y Netzel escribieron sobre su proyecto de mapas en un artículo de este mes en el Boletín de la Sociedad Meteorológica Estadounidense .
La Universidad de Cincinnati creó un nuevo mapa interactivo que permite a las personas comparar el clima de cualquier ciudad o pueblo con cualquier otro lugar del mundo. También muestra en qué parte del mundo el clima ha cambiado más y menos a lo largo del tiempo. Crédito:Tomasz Stepinski / ClimateEx
"El clima siempre está cambiando, ", Dijo Stepinski." Pero generalmente cambia en una escala de tiempo geológica. No es sorprendente que el clima actual sea diferente del clima de hace medio millón de años. Pero ahora estamos experimentando cambios a una escala de 100 años. Eso es algo completamente diferente ".
Un clima más cálido significa que hay más energía en la atmósfera. Esto está provocando un aumento de la frecuencia y la gravedad de las tormentas y sequías más prolongadas según el Programa de Investigación de Cambio Global de EE. UU. una colaboración de agencias gubernamentales. El informe de 2017 de ese panel concluyó que el planeta se está calentando debido a la actividad humana, principalmente la quema de combustibles fósiles, desde la Revolución Industrial.
"Si estuviera observando el cambio climático a una escala de un millón de años, no te preocupes demasiado, ", Dijo Stepinski." Pero si ves cambios dramáticos del orden de unas pocas décadas, es un gran problema. Personalmente, no estoy contento de que haya personas que parecen ignorar esto, ya que no es un gran problema. Es un problema."
Netzel dijo que el mapa no está diseñado específicamente para la planificación de emergencias. Pero después de ver lo que depara el futuro, el mapa podría ser útil, él dijo.
"Puede respaldar estrategias, planificación a largo plazo y toma de decisiones sobre el desarrollo futuro del espacio urbanizado, ", dijo." Ayuda a prepararse para amenazas emergentes como el aumento de la frecuencia o aparición de fenómenos meteorológicos extremos. El conocimiento sobre la posibilidad de peligros dará tiempo a los planificadores de la ciudad para preparar planes de respuesta adecuados ".
Pero Stepinski dijo que el mapa es bastante fácil de usar y comprende que la gente común podría usarlo por razones más personales, como planificar sus próximas vacaciones o contemplar la posibilidad de mudarse a una nueva ciudad.
Entonces, ¿cuál es el gemelo climático global de Cincinnati?
Stepinski dijo que es Vicenza, Italia.
"Verá que tanto el clima de Cincinnati como el de Vicenza tienen una progresión similar de condiciones climáticas durante todo el año, ", dijo." Entonces una persona experimentaría el paso de las estaciones de la misma manera en ambos lugares ".
