El Reino Unido podría verse afectado por más del doble de tormentas con velocidades de viento excepcionales, como el que causó el caos en el sureste de Inglaterra en octubre de 1987, si el calentamiento global continúa, han advertido los científicos.

Los científicos de la Universidad de Reading han demostrado por primera vez que casi la mitad de todos los ciclones en la región del Atlántico Norte pueden estar acompañados de potentes chorros de picadura en un clima más cálido, un aumento del 40% en la actualidad. También muestran que habrá un aumento del 60% en bombas meteorológicas peligrosas con chorros de picadura.

Más de estas tormentas seguirán por Europa, más del doble del riesgo del Reino Unido de fuertes vientos que pueden superar las 100 mph, dice el estudio publicado en la revista Cartas de investigación ambiental .

Dr. Oscar Martínez-Alvarado, meteorólogo de la Universidad de Reading y del Centro Nacional de Ciencias Atmosféricas, y autor principal del artículo, dijo:"Esta investigación respalda la teoría de que cuanto más cálido, El clima más húmedo previsto en el futuro debido al cambio climático es un caldo de cultivo ideal para el tipo de tormentas poderosas que causan los daños más graves.

"Los hallazgos muestran el impacto que tienen las emisiones de carbono en el mundo, y cómo podrían cambiarlo en los próximos años. Un mayor número de tormentas causaría estragos en la vida de las personas y dejaría a Gran Bretaña enfrentando un creciente proyecto de ley de limpieza ".

Los chorros de picadura son chorros de aire descendentes que se aceleran a medida que descienden, causando fuertes vientos en la superficie y ráfagas concentradas dentro de un área relativamente pequeña de la tormenta. Reciben su nombre de la forma de la cola de la nube que gira alrededor del área de baja presión en el centro de la tormenta. y son el tipo de tormenta invernal más dañina que ha afectado al noroeste de Europa.

La infame Gran Tormenta que azotó el Reino Unido en octubre de 1987 fue el primer caso publicado en el que se identificó un chorro de agua. Produjo vientos de 115 mph y derribó aproximadamente 15 millones de árboles.

Las bombas meteorológicas ocurren cuando la presión del aire en el centro de un ciclón cae más de aproximadamente 24 milibares en 24 horas. La tormenta de 1987 fue una bomba meteorológica que se desarrolló frente a la costa oeste de Francia.

En el estudio, los científicos evaluados, por primera vez, tormentas de chorro aguijón en simulaciones del clima invernal (septiembre-mayo) en el Atlántico norte y Europa durante los respectivos períodos de 13 años tanto para el clima actual como para el pronosticado para fines de siglo. Aunque el número de ciclones disminuye ligeramente, ellos encontraron que, si los niveles de gases de efecto invernadero continúan aumentando como se esperaba a lo largo del siglo XXI, El 45% de los ciclones en 2100 tendrían chorros de picadura asociados, en comparación con el 32% actual.

Las simulaciones también revelaron que la proporción de ciclones de chorro aguijón que podrían definirse como bombas meteorológicas, y por lo tanto conllevan el mayor riesgo de viento, aumentado del 9% al 14%.

Otras tormentas de viento excepcionales en los últimos años incluyen el ciclón Friedhelm, que trajo vientos con fuerza de huracán a Escocia en 2011, Ciclón Ulli, que afectó al Reino Unido y otras partes de Europa en 2012, y la tormenta del día de San Judas, que batieron el sur de Inglaterra en 2013.

El equipo de investigación realizó simulaciones para finales de siglo utilizando el escenario de cambio climático más extremo del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC), lo que supone que las emisiones de gases de efecto invernadero seguirán aumentando durante el siglo XXI.