En Yakarta, los ricos tienen mucho mejor acceso al agua potable que los pobres. Los residentes en los distritos comerciales de la ciudad o en los vecindarios ricos tienen un acceso al agua mucho más confiable que los que viven en los vecindarios pobres.

Las desigualdades en el acceso al agua entre ricos y pobres profundizan las desigualdades sociales. El acceso al agua puede tener efectos sobre la salud de las personas, educación e ingresos. Reducir las desigualdades en el acceso al agua de diferentes grupos sociales es ahora parte de los Objetivos de Desarrollo Sostenible globales.

¿Cuáles son las causas de las desigualdades en el acceso al agua en Yakarta?

¿Red canalizada el culpable?

Al tratar de responder a esto, eruditos Los periodistas y activistas a menudo señalan a la red centralizada de agua corriente de la ciudad como la culpable de las desigualdades del agua.

Los académicos describen la red entubada como la manifestación física de las relaciones sociales de poder que estructuran el acceso. Argumentan que la infraestructura canalizada "fragmenta" la ciudad, cableando su desigualdad espacial.

Pero, si bien es cierto que los habitantes más pobres de la ciudad no están conectados, tampoco los más ricos. Los residentes de ingresos medios y medios bajos representan los grupos de consumidores más grandes tanto para Palyja como para Aetra, los dos operadores de agua en Yakarta, según datos de 2014 y 2015 del regulador de agua de Yakarta.

Más del 60% de los residentes de Yakarta dependen del agua subterránea. Esto proporciona casi dos tercios del consumo de agua de la ciudad, alrededor de 630 millones de metros cúbicos de 1 billón de m3 / año.

El agua corriente nunca ha proporcionado la mayor parte del agua para la mayoría de los residentes de Yakarta. Casi siempre se usa en combinación con otras fuentes, ya sea agua subterránea o agua embotellada.

Más allá de la red de tuberías

Examinar el papel de las redes de tuberías centralizadas en la producción de desigualdades en el acceso al suministro de agua urbana ha sido una cuestión dominante dentro del análisis académico relacionado con las desigualdades sociales en la ciudad. Pero los marcos teóricos utilizados para responder preguntas sobre el agua, urbanización, y las desigualdades a menudo se derivan de experiencias en Europa, donde las redes de tuberías centralizadas son generalmente las dominantes, si no solo, suministro de agua en las ciudades.

Para explicar las desigualdades en el acceso al agua en Yakarta, examinar los flujos de agua subterránea, Las aguas residuales y el agua corriente pueden proporcionar una mejor respuesta que observar la fragmentación de la red de agua corriente.

En nuestro artículo examinamos las conexiones entre los distintos flujos y usos del agua y sus impactos en los diferentes grupos sociales. Descubrimos que existe una conexión entre la extracción excesiva de aguas subterráneas profundas en vecindarios ricos y la salinización de aguas subterráneas poco profundas en vecindarios pobres.

Las potentes bombas de los barrios ricos extraen enormes cantidades de agua subterránea profunda. Esto conduce al hundimiento de la tierra. Cuando el suelo se hunde, aumenta el riesgo de inundaciones. Siempre que ocurra una inundación, las aguas de inundación y las aguas residuales contaminan los suministros de agua subterránea y por tuberías en las zonas costeras bajas.

El resultado es que los residentes más pobres de la ciudad, viviendo en la tierra más marginal, experimentan una mayor exposición a inundaciones y agua de peor calidad. Al mismo tiempo, a menudo no tienen suficiente dinero para invertir en tecnologías de tratamiento de agua para el hogar o para comprar agua potable envasada.

Mientras tanto, Los hogares y las empresas adineradas a menudo optan por desconectarse del sistema de red de tuberías cuando instalan potentes bombas para extraer aguas subterráneas profundas para su propio suministro de agua.

La capacidad de los hogares y las empresas adineradas de optar por no recibir un suministro de agua centralizado limita la posibilidad de subsidiar el consumo de agua o las conexiones de agua para las áreas y los hogares de bajos ingresos.

La experiencia de Yakarta muestra que las desigualdades en el acceso al agua van mucho más allá de la presencia o ausencia de una red de tuberías.

Europa no es el mundo

Para desarrollar explicaciones que reflejen mejor las experiencias de una gama más amplia de ciudades, las experiencias de las ciudades europeas no deben colocarse en el centro de la teorización.

Al mirar más allá de las redes de agua entubada para comprender cómo ocurren las desigualdades en el agua, Nos sumamos a un movimiento en el mundo científico "to world". A través de la ciencia, La teoría "al mundo" significa desafiar la supuesta universalidad de las teorías derivadas de las experiencias en Europa.

Nuestra intervención teórica es académica, pero las consecuencias y preocupaciones que impulsan nuestro análisis no lo son. Descubrimos que los pobres están más expuestos a los riesgos de los peligros ambientales en las ciudades del mundo en desarrollo en las que ni el agua ni la naturaleza están totalmente contenidas en la infraestructura.

Esto significa que para reducir las desigualdades en el acceso al agua debemos mirar más allá de la red para desarrollar respuestas políticas más significativas.

Este artículo se publicó originalmente en The Conversation. Lea el artículo original.