Por primera vez, Los científicos han encontrado el cuarto mineral más abundante de la Tierra, la perovskita de silicato de calcio, en la superficie de la Tierra.

"Nadie ha logrado mantener estable este mineral en la superficie de la Tierra, "dijo Graham Pearson, profesor del Departamento de Ciencias de la Tierra y Atmosféricas de la Universidad de Alberta y Premio de la Cátedra de Investigación de Excelencia de Canadá. Explicó que el mineral se encuentra en las profundidades del manto de la Tierra, a 700 kilómetros.

"La única forma posible de preservar este mineral en la superficie de la Tierra es cuando está atrapado en un contenedor inflexible como un diamante, ", explicó." Según nuestros hallazgos, podría haber hasta zetta toneladas (1021) de esta perovskita en las profundidades de la Tierra ".

Pearson y sus colegas de UBC encontraron la perovskita de silicato de calcio dentro de un diamante extraído de menos de un kilómetro debajo de la corteza terrestre. en la famosa mina Cullinan de Sudáfrica, mejor conocido como la fuente de dos de los diamantes más grandes de las Joyas de la Corona Británica. Pearson explicó que los diamantes de la mina se encuentran no solo entre los más valiosos comercialmente del mundo, pero también son los más valiosos científicamente, proporcionando información sobre las partes más profundas del núcleo de la Tierra.

Dijo que el diamante en particular en cuestión habría soportado más de 24 mil millones de pascales de presión, equivalente a 240, 000 atmósferas. El diamante se originó aproximadamente a 700 kilómetros por debajo de la superficie de la Tierra, mientras que la mayoría de los diamantes se forman a una profundidad de 150 a 200 kilómetros.

"Los diamantes son formas realmente únicas de ver lo que hay en la Tierra, "dijo Pearson." Y la composición específica de la inclusión de perovskita en este diamante en particular indica muy claramente el reciclaje de la corteza oceánica en el manto inferior de la Tierra. Proporciona una prueba fundamental de lo que sucede con el destino de las placas oceánicas cuando descienden a las profundidades de la Tierra ".

Dijo que el descubrimiento destaca una vez más la singularidad de que los diamantes pueden preservar cosas que de otro modo nunca podríamos ver.

"Y es una buena ilustración de cómo funciona la ciencia. Que se construya sobre predicciones teóricas en este caso de la sismología y que de vez en cuando se pueda hacer una observación definitiva que realmente pruebe que la teoría funciona, "dijo Pearson.

Uno de los investigadores de diamantes más conocidos del mundo, Pearson también estuvo detrás del importante descubrimiento en 2014 de ringwoodita, el quinto mineral más abundante de la Tierra, en un diamante que apuntaba a una vasta reserva de agua unida a rocas de silicato en el manto de la Tierra.

Pearson trabajó con un equipo internacional de investigadores, incluido uno de los mejores cristalógrafos de rayos X del mundo, Fabrizio Nestola de Padova, Italia, así como científicos del Observatorio de Carbono Profundo en Washington, CORRIENTE CONTINUA.

En esta investigación, Pearson también se asoció con colegas de la Universidad de Columbia Británica, quienes juntos lideran un programa:la Escuela de Investigación y Capacitación en Exploración de Diamantes, parte de la experiencia de capacitación e investigación colaborativa de NSERC, para capacitar a la próxima generación de exploradores de diamantes altamente calificados.

"La perovskita CaSiO3 en el diamante indica el reciclaje de la corteza oceánica en el manto inferior, "se publicará en la edición del 8 de marzo de Naturaleza .