2017 fue uno de los peores años de incendios registrados en Europa, con más de 800, 000 hectáreas de tierra quemada en Portugal, Italia y España solo.

A medida que el mundo se calienta y la tierra de Europa se vuelve más seca, Los incendios van a empeorar, y no solo en los países más cálidos del Mediterráneo. Incluso las regiones montañosas alpinas relativamente seguras verán un rápido aumento en el peligro de incendios a menos que se tomen medidas para limitar el cambio climático y reducir las principales causas de inicio y propagación de incendios forestales.

Estas advertencias provienen de un estudio del CCI de los factores que afectan el peligro de incendio en todo el continente. Los científicos modelaron el peligro de incendio para varios escenarios meteorológicos y climáticos. El estudio compara un escenario de altas emisiones de gases de efecto invernadero con uno en el que el calentamiento global se limita a 2 ° C por encima de los niveles preindustriales. ejecutar varios modelos para evaluar los patrones de peligro hasta finales de siglo.

El efecto del cambio climático en las precipitaciones, temperatura, el viento y la humedad harán que los países del Mediterráneo se vuelvan más secos. Al extraer la humedad de las capas profundas de madera, sale de, suelo y otras materias orgánicas, Los eventos climáticos extremos, como las sequías, podrían dejar leña esperando para encenderse. La sequedad está lista para empujar hacia el norte hacia Europa central, poniendo en riesgo un área más grande. Tierra que rodea los Alpes y otros sistemas montañosos europeos, en el que los incendios forestales son actualmente mucho menos comunes, muestran un ritmo rápido de aumento de peligro.

Una acción exitosa para limitar el nivel de calentamiento global puede evitar que la situación se salga de control. aunque el peligro aumentará incluso en el escenario climático más optimista. Esto significa que las estrategias de adaptación eficaces serán cruciales para minimizar la gravedad y la ocurrencia de incendios forestales, y los estragos que pueden causar en las comunidades europeas.

El estudio identifica tres factores clave que podrían ayudar a reducir el riesgo:

• Actividad humana:los datos del Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales (EFFIS) confirman que casi todos los incendios forestales en Europa comienzan debido a la actividad humana. Minimizar este factor implica explorar las causas que llevan a las personas a iniciar incendios, así como aumentar la conciencia sobre el peligro de incendio, Fomentar el buen comportamiento y sancionar a los infractores.
• Manejo de la vegetación:reducir el riesgo de incendios en los bosques secos y minimizar la probabilidad de incendios severos. Estas medidas deben adaptarse cuidadosamente a los diferentes ecosistemas forestales.
• Composición y estructura forestal sostenible:los bosques gestionados suelen tener menor densidad de árboles, lo que los hace menos propensos a los incendios que los bosques no gestionados. Algunos bosques viejos están asociados con incendios menos severos que los densamente poblados, árboles jóvenes. Las especies de árboles y los ecosistemas particulares son más resistentes a la sequía y se adaptan mejor a la recuperación post-incendio. Sin embargo, El cambio climático tendrá diferentes efectos sobre la idoneidad del hábitat para estos árboles. Por lo tanto, El diseño cuidadoso del paisaje es clave para una composición forestal bien adaptada al clima que garantice bosques menos propensos a incendios.

La población cada vez más urbanizada de Europa destaca aún más la importancia de minimizar el riesgo de incendio. A medida que el mundo se vuelve más urbanizado, las tierras agrícolas abandonadas podrían dejar más combustible para alimentar los incendios forestales. Esto expone a los nuevos asentamientos construidos en áreas de transición entre ciudades y zonas silvestres a un mayor riesgo de incendio. Por eso, El diseño cuidadoso del paisaje también debe enmarcar la planificación estratégica del uso de la tierra agrícola, con el objetivo de evitar el abandono de tierras agrícolas.

El informe sostiene que, además de tener en cuenta estos factores, Los formuladores de políticas deben considerar los incendios forestales como un peligro natural y considerar el diseño de espacios defendibles desde una perspectiva social y política.

En respuesta a los incendios forestales de 2017, la Comisión ha adoptado una serie de iniciativas para fortalecer aún más la capacidad de protección civil de la UE y mejorar la prevención de catástrofes, preparación y respuesta en toda Europa. Por ejemplo, la propuesta de la Comisión para modificar el Mecanismo de Protección Civil de la Unión, publicado el pasado mes de noviembre, tiene como objetivo reforzar las capacidades colectivas generales para responder a los desastres, y fortalecer el enfoque en la prevención.