La administración Trump ha finalizado sus planes para abrir cientos de miles de acres de tierras federales en el centro de California al arrendamiento de petróleo y gas. allanando el camino para que pronto comiencen más fracking en el estado.

La Oficina de Administración de Tierras (BLM) aprobó el plan de exploración de petróleo y gas "basado en el objetivo de la administración de fortalecer la independencia energética y el apoyo de BLM de un plan de energía de todo lo anterior que incluye petróleo y gas subyacentes a las tierras públicas de Estados Unidos, ", dijo en su registro de decisión publicado el viernes.

La agencia recibió más de 400 objeciones de su plan de arrendamiento propuesto durante un período de protesta de 30 días. según su informe final. Los funcionarios de BLM dictaminaron que ninguno de ellos era válido.

Según la decisión, La perforación de petróleo y gas puede avanzar en más de 700, 000 acres de terrenos públicos y finca minera en Alameda, Contra Costa, Fresno, Merced, Monterrey, San Benito, San Joaquín, San Mateo, Santa Clara, Condados de Santa Cruz y Stanislaus.

El plan de la agencia podría resultar en la perforación de hasta 37 nuevos pozos de petróleo y gas en nuevos arrendamientos de tierras durante los próximos 20 años. principalmente en Fresno, Condados de Monterey y San Benito. BLM estima que la industria del petróleo y el gas apoya directamente 3, 000 puestos de trabajo y $ 623 millones en ingresos fiscales dentro de esos condados.

BLM, que es una división del Departamento del Interior, también está considerando una propuesta para realizar un nuevo desarrollo de petróleo y gas en 1.6 millones de acres de terrenos públicos en el sur de California. El área de planificación, que cubre Fresno, Kern, Reyes Madera, San Luis Obispo, Santa Bárbara, Los condados de Tulare y Ventura, incluye alrededor de 400, 000 acres de terrenos públicos y 1,2 millones de acres de propiedad minera federal, según el informe.

BLM aún no ha finalizado esa propuesta.

Si bien California sigue siendo uno de los estados productores de petróleo más grandes de la nación, la producción ha disminuido constantemente durante las últimas tres décadas.

Clare Lakewood, un abogado senior en el grupo ambiental Center for Biological Diversity, calificó la decisión sobre la propuesta de arrendamiento de California Central como "imprudente".

"Pasar estos espectaculares lugares salvajes a perforaciones sucias y fracking enfermará a los californianos, dañan las especies en peligro de extinción y alimentan el caos climático. Lucharemos con uñas y dientes para asegurarnos de que no suceda ", Dijo Lakewood en un comunicado del grupo.

El Centro para la Diversidad Biológica estuvo detrás de la demanda que detuvo efectivamente el arrendamiento de petróleo y gas de BLM en California desde 2013. Un Tribunal de Distrito de EE. UU. Dictaminó que BLM no consideró los impactos ambientales del fracking al evaluar los arrendamientos de perforación. obligando al gobierno federal a reiniciar el proceso de planificación.

En sus nuevos planes de arrendamiento de petróleo y gas para California, BLM dice que ha tenido suficientemente en cuenta esas consideraciones ambientales.

Críticos sin embargo, argumentan que la agencia ha ignorado constantemente la ciencia relevante. En comentarios en respuesta a la propuesta de arrendamiento de petróleo y gas para terrenos federales en el sur de California, El fiscal general de California, Xavier Becerra, sugirió que la evaluación ambiental de BLM "ignora los impactos importantes en las comunidades, se basa en suposiciones incorrectas, ignora opciones alternativas, y es ilegal ".

Becerra también presentó una demanda en 2018 desafiando la decisión de BLM de derogar las regulaciones de la era de Obama para exigir un mayor escrutinio ambiental del fracking en tierras federales y tribales. Ese caso sigue pendiente

El siguiente paso de la agencia es recopilar comentarios de las compañías de energía sobre qué parcelas de tierra están interesadas en arrendar y luego programar una subasta de arrendamiento.

El plan aún podría enfrentar desafíos legales. La decisión de la corte en la demanda de California contra la reversión de la regla de fracking de la agencia podría restringir aún más el arrendamiento de energía, así como.

Legisladores estatales, mientras tanto, esperan disuadir a las empresas de perforar en terrenos federales. La Legislatura de California aprobó un proyecto de ley el mes pasado que prohibiría la construcción de nueva infraestructura de petróleo y gas en tierras estatales si se está construyendo para apoyar la producción de petróleo y gas natural en tierras federales protegidas. El proyecto de ley está ahora en el escritorio del gobernador Gavin Newsom.

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