Los hallazgos de la investigación mejorarán nuestra comprensión de la variación a escala fina de las condiciones térmicas en el suelo del hemisferio norte. MAGT =temperatura media anual del suelo. Crédito:Juha Aalto
Comprender las condiciones térmicas del suelo en el Ártico es de suma importancia para evaluar los efectos del cambio climático en la aparición de permafrost. sobre los ecosistemas y sociedades de Arctis, y el sistema climático global. Juha Aalto y Miska Luoto, investigadores en geografía natural de la Universidad de Helsinki, participó en este estudio. Los hallazgos del estudio se han publicado en la revista internacional Cartas de investigación geofísica .
La investigación ha sido realizada por Juha Aalto y Miska Luoto (Departamento de Geociencias y Geografía, Universidad de Helsinki / Instituto Meteorológico de Finlandia), y Olli Karjalainen y Jan Hjort (Unidad de Investigación de Geografía, Universidad de Oulu).
Soporte de métodos estadísticos
La investigación modeló las temperaturas del suelo y el espesor de la capa activa, es decir, la capa sobre el permafrost, que se descongela en verano. El estudio cubrió la mayor parte del hemisferio norte.
El modelado se basó en una base de datos que combinaba extensas mediciones de campo y datos ambientales digitales. El estudio utilizó métodos de conjuntos estadísticos con una resolución espacial de un kilómetro cuadrado, la mayor precisión jamás lograda.
"Este es un importante paso adelante, dado que los estudios anteriores solo han podido proporcionar una descripción muy general de las condiciones térmicas del suelo ártico y sus cambios, "dice el investigador postdoctoral Juha Aalto.
Se esperan grandes cambios en la ocurrencia del permafrost
Según los resultados de la investigación, un área de alrededor de 15 millones de kilómetros cuadrados contiene condiciones favorables para el permafrost en este momento, teniendo en cuenta la incertidumbre del modelado.
La ocurrencia modelada de permafrost en el hemisferio norte en condiciones climáticas presentes y futuras (período de tiempo 2041-2060 según el escenario optimista RCP2.6 y pesimista RCP8.5 de gases de efecto invernadero). Crédito:Juha Aalto
"Sin embargo, esta área se reducirá mucho en el futuro como resultado del cambio climático, "Dice Aalto.
Basado en el mejor escenario para el cambio climático (RCP2. 6), por ejemplo, las condiciones favorables al permafrost en el hemisferio norte se reducirán en más de un tercio para el año 2050 a medida que cambien las condiciones de temperatura y lluvia.
Según el peor de los casos (RCP8.5), las áreas favorables al permafrost ya se habrían reducido en un 47 por ciento en ese momento.
También es notable que nuestros modelos muestren que los cambios relativamente mayores ocurrirán en áreas donde las temperaturas actuales del suelo son bajas. pero el cambio climático previsto es extenso. Tales áreas son, por ejemplo, las grandes áreas de permafrost en el centro de Siberia, "dice Juha Aalto.
"Los nuevos datos producidos a través de la investigación nos brindarán nuevas oportunidades para evaluar, por ejemplo, los procesos del ciclo del carbono y los riesgos para la infraestructura que plantea el deshielo del permafrost, "dice Miska Luoto, profesor de geografía natural. La investigación aún está en curso y se prepararán estimaciones más exactas de cómo afectará el deshielo a cosas como edificios y carreteras.
La investigación es una colaboración entre la Universidad de Helsinki, el Instituto Meteorológico de Finlandia, y la Universidad de Oulu, y es parte del proyecto INFRAHAZARD financiado por la Academia de Finlandia. El proyecto estudia los procesos de la superficie terrestre del Ártico bajo el cambio climático, y evalúa los riesgos que plantea para las actividades humanas.
