Los marcadores tumorales son sustancias biológicas, generalmente proteínas, que proporcionan una indicación temprana de tumores cancerosos o benignos en el cuerpo.

Los marcadores tienen una historia que contar sobre lo que sucede detrás de escena, pero necesitan ayuda para traducirlo, ayuda que proviene de biosensores, que convierten elementos biológicos en señales que pueden ser detectadas y analizadas.

Los métodos modernos de nanofabricación han contribuido al progreso reciente en la tecnología de biosensores, pero siguen existiendo desafíos en el desarrollo de plataformas de ensamblaje de biosensores que cumplan con importantes criterios de preparación y rendimiento.

Ahora, un equipo de investigadores de la Universidad de Delaware ha desarrollado un nuevo enfoque que cumple al menos tres de estos criterios:modularidad del sistema, buena amplificación de señal, y fácil purificación.

Su trabajo se informa en un documento, "Modificación postraduccional de bionanopartículas como plataforma modular para el ensamblaje de biosensores, "en la edición del 3 de agosto de ACS Nano .

Autor principal Qing Sun, candidato a doctorado en ingeniería química y biomolecular en la UD, explica que su enfoque implica decorar nanopartículas de proteínas con una amplia gama de funciones de detección y detección utilizando una caja de herramientas análoga a un kit de Lego.

"Los componentes del sensor se pueden ensamblar de diversas formas, lo que nos permite personalizar la búsqueda de marcadores específicos, " ella dice.

"Debido a que el sistema es modular, podemos poner cualquier anticuerpo, tinte de fluorescencia, o enzima en las partículas para la detección del cáncer, ", agrega." Y cada vez que cambia el objetivo, podemos cambiar la forma en que se ensamblan nuestros sensores ".

Los investigadores también informan de una buena amplificación de la señal, lo que significa que pueden obtener información precisa sobre la cantidad de marcador presente. Esto es especialmente importante durante el tratamiento para que los médicos puedan ver si una terapia contra el cáncer en particular está funcionando o no.

Finalmente, La purificación de bio-nanopartículas para aplicaciones de detección ha sido tradicionalmente tediosa y lenta. pero el equipo de UD pudo terminar de purificar sus partículas en solo una hora en condiciones relativamente suaves.

"Nuestra plataforma supera las desventajas de muchas tecnologías actuales, y creemos que es muy prometedor para la detección temprana del cáncer, así como para el seguimiento de los pacientes durante el tratamiento del cáncer. ", Dice Sun." Este sistema también es muy flexible, por lo que podemos ampliar la modularidad, y podemos pensar en usarlo para otras aplicaciones como la administración de medicamentos ".