Alcaldesa Hannah Anderson, un residente de quinta generación, recuerda la emoción de bajar en trineo desde las dunas de arena sobre la playa de Weko hasta el gélido lago Michigan con sus amigos en los días de invierno de la década de 1950.
"Cuando estaba creciendo, ahí abajo no había nada más que arena, El lago, dunas y este pequeño, edificio viejo en ruinas que cariñosamente llamábamos nuestra casa de playa, " ella dijo.
En la década de 1960, las cosas empezaron a cambiar para Bridgman, una pequeña ciudad junto al lago en el condado más al suroeste de Michigan:se pavimentó una carretera hacia el lago, la casa de la playa se amplió y pronto siguió un estacionamiento. En la década de 1980, La marea alta hizo que los funcionarios de la ciudad pusieran bolsas de arena en la casa de la playa y trataran de proteger la playa con cantos rodados.
"Con el tiempo, se dieron cuenta de que poner los escombros empeoraba las cosas, " ella dijo.
La erosión de la costa también ha afectado a una vieja rampa para botes en la playa. La ciudad desembolsa $ 8 000 al año para agregar grava para fraguar y estabilizarla, y eso le parece un desperdicio a Juan Ganum, Administrador de la ciudad de Bridgman. Los funcionarios de la ciudad están considerando deshacerse de la rampa.
"Los costos de la grava son los más dolorosos porque la acción del viento y las olas toma continuamente lo que depositamos, "Ganum dijo." Esencialmente, es como tirar dinero al agua ".
Varias ciudades lacustres a lo largo del borde occidental del estado han enfrentado daños aún más costosos en sus playas y estructuras debido a los niveles fluctuantes del agua de los Grandes Lagos. Por ejemplo, en New Buffalo, La severa erosión de la costa ha costado a los propietarios privados más de $ 7 millones en reparaciones y ha resultado en la demolición de una casa.
Los investigadores de la Universidad de Michigan son parte de un programa que capacita a los funcionarios locales en la gestión costera y les ayuda a comprender mejor las amenazas que plantean el cambio climático y la construcción en las llanuras aluviales. Llevaron a cabo tres sesiones de formación en Bridgman en noviembre y planean ofrecer las sesiones en Traverse City este año.
La capacitación tiene como objetivo preservar las costas y playas de los Grandes Lagos, donde muchos tienen recuerdos de la infancia de jugar en las dunas de arena y en los lagos durante las vacaciones familiares. Los visitantes de Michigan gastaron casi $ 24 mil millones el año pasado y visitar la playa o el paseo marítimo se encuentran entre las cinco actividades principales en un viaje nocturno a Michigan. según un informe elaborado para Michigan Economic Development Corp.
Richard Norton, profesor de planificación urbana y regional en la Facultad de Arquitectura y Planificación Urbana Taubman de la U-M, y un equipo de investigadores de muchos campos ha desarrollado una variedad de métodos de planificación basados en escenarios para ayudar a las comunidades costeras de los Grandes Lagos a tomar decisiones sobre el uso de la tierra y el desarrollo con niveles de agua fluctuantes y tormentas crecientes.
"Las costas del lago Michigan se están erosionando lentamente hacia la tierra, según algunas estimaciones hasta en un pie por año en promedio, Norton dijo. "Este proceso es implacable e irreversible".
En las sesiones de formación, los investigadores ayudan a los planificadores locales a analizar la dinámica de la costa, impactos fiscales potenciales, vulnerabilidades ambientales, y otros impactos del uso de la tierra. Desarrollaron una variedad de opciones de políticas regulatorias y de infraestructura que los gobiernos locales podrían considerar adoptar para proteger mejor sus áreas costeras y abordar los desafíos relacionados con los cambios en los niveles de agua de los Grandes Lagos.
Norton e investigadores de la U-M, La Universidad Tecnológica de Michigan y la Asociación de Acceso a la Información de la Tierra sin fines de lucro combinaron el conocimiento científico y las mejores prácticas de gestión costera para identificar áreas de peligro a lo largo de la costa del lago Michigan e involucrar a los grupos comunitarios en el proceso. Se llama Michigan resiliente.
Su conocimiento de la gestión costera se ha compartido a través de 50 presentaciones públicas en comunidades a lo largo del lado oeste del estado, incluido Grand Haven, Municipio de Grand Haven, Ludington, Municipio de Pere Marquette, Municipio de Hamlin, St. Joseph y Bridgman durante los últimos tres años. A las presentaciones asistieron una mezcla de funcionarios de la ciudad y propietarios de viviendas.
"Los Grandes Lagos son sistemas dinámicos y nos hemos salido con la nuestra sin pensar en ellos porque los niveles de agua eran bajos, "Norton dijo." Ahora, varias comunidades han sufrido daños por el aumento del nivel del agua. Hay tramos a lo largo del lago Michigan donde las playas se han ido ".
Eso tiene a los funcionarios locales preocupados y preguntándose cómo administrar sus costas, lo que puede ser un desafío debido a la naturaleza dinámica única del sistema de los Grandes Lagos. Aunque los Grandes Lagos no son de marea, sus niveles de agua fluctúan sustancialmente, subiendo y bajando durante períodos de años o incluso décadas y remodelando playas en el proceso.
Cuando los niveles de agua permanecen bajos durante algún tiempo, los terratenientes costeros se ven tentados a construir más cerca de la costa; cuando el nivel del agua vuelva a subir, esas áreas pueden estar en riesgo.
Los investigadores y planificadores desarrollaron métodos para ayudar a los planificadores locales a analizar la dinámica de la costa, impactos fiscales potenciales, vulnerabilidades ambientales, y otros impactos del uso de la tierra. Desarrollaron una variedad de opciones de políticas regulatorias y de infraestructura personalizadas que los gobiernos locales podrían considerar adoptar para proteger mejor sus áreas costeras y abordar los desafíos relacionados con los cambios en los niveles de agua de los Grandes Lagos.
Por ejemplo, El informe indica que la ciudad de Grand Haven enfrenta cierta presión de desarrollo con la demanda de viviendas unifamiliares nuevas o remodeladas. Las principales preocupaciones de la ciudad relacionadas con sus áreas costeras están relacionadas con la gestión de aguas pluviales y la protección de la calidad del agua. la invasión de viviendas costeras demasiado cerca del lago Michigan y el desarrollo en áreas de alto riesgo de inundación.
Los investigadores detallaron una serie de acciones y políticas que Grand Haven podría adoptar para abordar las preocupaciones, que incluyen:
La ciudad requiere que las casas en el área de North Shore estén alejadas al menos 25 pies de la línea del lote más cercana al lago. Tiempo extraordinario, el requisito permitiría que las nuevas casas se acerquen lentamente al lago Michigan mientras la erosión continúa moviendo la costa hacia adentro.
