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    Los geólogos proporcionan evidencia de que una serie de tormentas causaron una extensa erosión de la marisma salada de Carpinteria

    La Reserva de la Marisma Salada de Carpintería es un ecosistema estuarino único. Crédito:Universidad de California - Santa Bárbara

    Las inundaciones no son nuevas en la costa de Santa Bárbara. Sin embargo, la inundación no siempre proviene de las montañas como ocurrió el mes pasado en Montecito.

    En 1861-2, una serie de grandes tormentas arrastraron la arena de la playa más de un cuarto de milla tierra adentro hacia lo que hoy es el Marisma Salado de Carpinteria. Aunque los relatos históricos documentan las inundaciones tierra adentro, Se sabe poco sobre cómo esas tormentas afectaron una costa de California ahora muy desarrollada.

    En un nuevo artículo de la revista Geología Marina , Los geólogos de UC Santa Bárbara proporcionan la primera evidencia física de erosión costera e inundaciones producidas por estas tormentas. En el metro superior de sedimentos de las marismas, encontraron un depósito único, de hecho, el único depósito de este tipo que se ha producido durante los últimos 300 años aproximadamente.

    "El depósito es comparable en escala a los causados ​​por huracanes moderados o incluso pequeños tsunamis, "explicó el coautor Alex Simms, profesor asociado en el Departamento de Ciencias de la Tierra de UCSB. "El depósito sugiere que la temporada de tormentas de 1861-62 fue lo suficientemente erosiva como para eliminar las barreras costeras, permitiendo extensas inundaciones costeras en áreas actualmente desarrolladas en la actualidad ".

    El equipo realizó su trabajo en la Reserva de la Marisma Salada de Carpintería, parte del Sistema de Reservas Naturales de UCSB.

    Autora principal Laura Reynolds, un estudiante de posgrado en el laboratorio de Simms, y los coautores mapearon el depósito de arena dentro de la marisma de Carpinteria utilizando 40 núcleos de sedimentos, tubos de sedimento de hasta 4 metros de largo. Confirmaron la edad del depósito utilizando la presencia de polen de cultivos europeos, así como pequeños granos conocidos como partículas carbonáceas esferoidales. que son creados por la quema de combustibles fósiles.

    Los investigadores compararon el depósito de tormenta candidato con la arena de un arroyo moderno, Ambientes de playa y dunas. Determinaron que los sedimentos del depósito de tormenta candidato eran más similares a la arena de playa moderna en términos de contenido mineral y tamaño de los granos de arena. Esto sugiere que la arena fue traída al pantano desde la playa, no de arroyos.

    Se supone que las tormentas de 1861-62 fueron el resultado de ríos atmosféricos, zonas concentradas de vapor de agua en lo alto de la atmósfera que producen intensas precipitaciones e inundaciones de ríos a lo largo de las costas en las que se producen. Aunque las inundaciones del océano por tsunamis y otras grandes tormentas han ocurrido durante los últimos 200 años en el sur de California, no se sabe de ningún otro evento que haya arrastrado arena de playa al pantano salado de Carpinteria.

    Esto sugiere que la temporada de tormentas fue inusualmente destructiva para la barrera arenosa que separa el pantano del océano. Por lo tanto, Los esfuerzos para prepararse para una recurrencia de tormentas como las que ocurrieron durante ese tiempo deben abordar los posibles impactos costeros.

    "Esto es particularmente preocupante considerando los sistemas costeros que alguna vez fueron los más afectados por las tormentas:dunas, Playas y estuarios:son hoy algunos de los entornos más degradados y desarrollados en las regiones costeras de todo el mundo. "Dijo Reynolds." En consecuencia, Los esfuerzos de mitigación para períodos prolongados de tormentas deben considerar los efectos de la erosión costera y las inundaciones además de los efectos del exceso de precipitación ".


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