Frank Gehrke, jefe del Programa Cooperativo de Estudios de Nieve de California para el Departamento de Recursos Hídricos, mira sobre una pradera casi árida de nieve mientras se realiza el primer estudio de nieve de la temporada en el campo de nieve de la estación Phillips, Miércoles, 3 de enero 2018, cerca de Echo Summit, Calif. El estudio de la nieve mostró la capa de nieve en este lugar a 1.3 pulgadas de profundidad con un contenido de agua de 0.4 pulgadas. Los administradores de agua de California dicen que es demasiado pronto para temer que el estado se esté hundiendo en su histórica sequía de cinco años (AP Photo / Rich Pedroncelli).
El prado verde de la Sierra, donde los administradores del agua de California dieron los resultados de las primeras mediciones manuales de la capa de nieve del invierno el miércoles, contó la historia:el estado propenso a la sequía ha tenido otro comienzo inusualmente seco en su vital temporada de lluvia y nieve invernal.
"Nos hubiera gustado tener más nieve, "Grant Davis, jefe del Departamento de Recursos Hídricos de California, dijo a los equipos de noticias reunidos en este campo de montaña, desprovisto de todo menos unos pocos puntos crujientes de nieve vieja.
"Es temprano, ", Dijo Davis." Obviamente tenemos la esperanza de que haya más nieve la próxima vez que vengamos aquí ".
Habló después de Frank Gehrke, jefe del equipo de inspección de nieve del estado, clavó un poste de metal en uno de los pocos parches de nieve en el sitio, midiendo poco más de una pulgada (2,5 centímetros), o 3 por ciento de lo normal.
El cambio climático está cambiando cada vez más la ecuación de las nevadas en las montañas, pero históricamente hasta el 60 por ciento del suministro de agua de los californianos cada año comienza como nevadas en las Sierras. Eso hace que las mediciones del manto de nieve manuales y electrónicas del estado en estas montañas sean indicadores cruciales de la cantidad de agua que obtendrán las ciudades y las granjas durante el próximo año.
Este invierno, un mes en la temporada alta de tormentas del estado, La capa de nieve en las Sierras se situó el miércoles en un 24 por ciento de lo normal.
La sequía es aún más aguda en el sur de California, incluyendo Los Ángeles, que el Servicio Meteorológico Nacional dijo esta semana marcaba su período de 10 meses más seco registrado. Los residentes allí vieron lluvias significativas por última vez en febrero.
Frank Gehrke, centrar, jefe del Programa Cooperativo de Estudios de Nieve de California para el Departamento de Recursos Hídricos, cruza una pradera casi árida mientras realiza el primer estudio de nieve de la temporada en el campo de nieve de la estación Phillips, Miércoles, 3 de enero 2018, cerca de Echo Summit, Calif. El estudio de la nieve mostró la capa de nieve en este lugar a 1.3 pulgadas de profundidad con un contenido de agua de 0.4 pulgadas. Los administradores de agua de California dicen que es demasiado pronto para temer que el estado vuelva a caer en su histórica sequía de cinco años. (Foto AP / Rich Pedroncelli)
El comienzo seco de la temporada de lluvias y nieve está generando preocupaciones de que el estado podría estar sumido de nuevo en la sequía. La escena del miércoles era reminiscente de 2015, cuando el gobernador Jerry Brown se paró en un marrón, el prado seco de la Sierra, igualmente desprovisto de nieve, para declarar una emergencia por sequía, incluyendo recortes de agua obligatorios por ciudades y pueblos.
Las precipitaciones casi récord del invierno pasado rompieron la sequía histórica, llenando embalses y enviando muchos ríos por sus orillas. Los embalses permanecen al 110 por ciento del almacenamiento normal gracias al último invierno húmedo, dijeron los funcionarios del agua.
Como californianos, "vivimos en el clima más variable del país, "Davis dijo el miércoles, rodeado de meteorólogos y funcionarios del agua con parkas para su conferencia de prensa en la pradera de montaña. "Esa variabilidad es lo que tenemos que gestionar".
Pidió más mejoras en la predicción a largo plazo, para ayudar a los administradores de embalses del estado a operar mejor las presas tanto para el suministro de agua como para el control de inundaciones. A medida que cambia el clima, gran parte del agua del estado viene en forma de lluvia durante las tormentas conocidas como "ríos atmosféricos, "Señaló Davis.
"Está muy claro para nosotros que necesitamos tener más información" sobre cómo se comportan los ríos atmosféricos en general, Dijo Davis.
Frank Gehrke, jefe del Programa Cooperativo de Estudios de Nieve de California para el Departamento de Recursos Hídricos, Derecha, comprueba el peso de la muestra de la encuesta de nieve en una báscula sostenida por Grant Davis, director del Departamento de Recursos Hídricos, mientras realizaba el primer estudio de nieve de la temporada en el campo de nieve de la estación Phillips, Miércoles, 3 de enero 2018, cerca de Echo Summit, Calif. El estudio de la nieve mostró la capa de nieve en este lugar a 1.3 pulgadas de profundidad con un contenido de agua de 0.4 pulgadas. Los administradores de agua de California dicen que es demasiado pronto para temer que el estado vuelva a caer en su histórica sequía de cinco años. (Foto AP / Rich Pedroncelli)
Este invierno, en contraste con el anterior empapado de lluvia, Los meteorólogos señalan un patrón meteorológico reforzado de La Niña en el Pacífico, lo que normalmente trae un clima más seco.
Una cresta obstinada de alta presión en el Pacífico, el mismo tipo malo durante la sequía del estado, ha estado impidiendo que las tormentas lleguen al sur de California en particular.
En diciembre, vientos secos y vegetación reseca combinados para los incendios forestales más grandes del estado registrados en el área de Los Ángeles, después de los incendios forestales más letales en el norte de California en octubre.
Incluso cuando los funcionarios del agua hablaron el miércoles, una nueva y bienvenida tormenta llevó parte de la primera lluvia en semanas al norte de California, que también había marcado uno de sus diciembre más secos registrados.
Partes del norte de California verán lluvia, pero no cantidades masivas, durante la primera quincena de enero, con 1 o 2 pulgadas (2.5 o 5 centímetros) de nieve esperada en las Sierras, dijo el servicio meteorológico.
Bret McTigue, izquierda, y su hija Taylor, 8, dirígete a las pistas de la estación de esquí Sierra-at-Tahoe, Miércoles, 3 de enero 2018, cerca de Echo Summit, Calif. El Departamento de Recursos Hídricos de California realizó el primer estudio de nieve de la temporada en la cercana estación Phillips que mostró la capa de nieve a 1.3 pulgadas de profundidad con un contenido de agua de 0.4 pulgadas. Los administradores de agua de California dicen que es demasiado pronto para temer que el estado se esté hundiendo en su histórica sequía de cinco años (AP Photo / Rich Pedroncelli).
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