La pregunta:¿Es un árbol de Navidad real mejor para el medio ambiente que uno falso?

La respuesta:depende de sus planes para el futuro.

Todos los años, 95 millones de familias en Estados Unidos pusieron un árbol de Navidad. Decidir si optar por la versión real o artificial implica muchos factores. Algunas personas no creen que sea realmente Navidad a menos que su sala de estar tenga ese olor a "árbol real". Otros prefieren que Papá Noel los atrape en la chimenea que pasar la temporada barriendo agujas de pino y arrastrándose debajo del árbol para rellenar el agua.

En otras palabras, Las consideraciones medioambientales probablemente ocupen un lugar bajo en las listas de la mayoría de las personas.

Pero es algo en lo que piensan los productores y fabricantes de árboles de Navidad. Su grupo comercial de la industria, la Asociación Estadounidense del Árbol de Navidad, encargó un estudio del impacto medioambiental a lo largo de la vida de los árboles tanto reales como artificiales. (Llamarlos "árboles falsos" es una especie de paso en falso en la industria de los árboles de Navidad).

En ambos casos, hay costos, según el informe de 2010.

Para cultivar verdaderos árboles de Navidad, necesitas suciedad agua, pesticida, herbicida y fungicida. Entonces necesitas gasolina para cosecharlos y transportarlos, así como el trabajo humano para hacer todo eso. (Algunas granjas de árboles también rocían los árboles con colorante para mantener la vegetación vibrante).

Existe una idea errónea común sobre el origen de los árboles reales. Lynn Wunderlich, que trabaja con agricultores de árboles de Navidad en su papel de asesora agrícola para la Extensión Cooperativa de la Universidad de California, dijo que mucha gente asume que los árboles son talados en los bosques y robados de la naturaleza. En realidad, Los árboles de Navidad se cultivan en granjas en California, Oregón, Washington, Michigan, Carolina del Norte, Tennessee y otros estados, y están destinados a ser eliminados.

Árboles de Navidad, incluido el pino de Monterrey, que es la variedad que se cultiva con más frecuencia en California, consumen menos agua que los árboles frutales, Dijo Wunderlich. También, mientras el árbol crece, está quitando el dióxido de carbono del aire y convirtiéndolo de nuevo en oxígeno.

Para fabricar un árbol de Navidad artificial, necesitas plástico PVC, acero y aluminio, más cartón para el embalaje y los recursos para enviar los árboles desde Asia, donde se fabrican la mayoría de ellos. La cantidad total de materias primas necesarias para fabricar un árbol de Navidad artificial es aproximadamente igual a la cantidad necesaria para fabricar una silla tapizada para el patio.

Lo que le sucede al árbol después de que se han abierto los regalos es otro factor a considerar. Algunas áreas permiten a los residentes compostar árboles reales. Otros los incineran o los envían a un vertedero. Cada opción tiene sus ventajas e inconvenientes. Los árboles artificiales se pueden donar a lugares como Goodwill y hogares de ancianos, pero su destino final es un vertedero, no se pueden reciclar.

Entonces, ¿cuál tiene el mayor impacto ambiental?

De forma individualizada un árbol real requiere considerablemente menos recursos para crear y llegar al cliente que un árbol artificial, dijo William Paddock, el director gerente de WAP Sustainability Consulting en Chattanooga, Tenn., que supervisó el estudio revisado por pares. Pero si planea reutilizar su árbol artificial, que la mayoría de la gente hace, el impacto ambiental eventualmente se inclina a favor del árbol artificial.

"A lo largo del tiempo, hay un punto de equilibrio, "Dijo Paddock." La pregunta es, ¿cuántos años se necesitan? "

Las estimaciones más conservadoras sugieren que se necesitan nueve años de uso para que un árbol artificial sea una mejor opción que comprar un árbol real todos los años. Paddock dijo que seis años es probablemente una suposición más razonable.

No hay datos sobre cuánto tiempo una persona promedio mantiene un árbol artificial antes de deshacerse de él, pero "no mucha gente lo usa una vez y nunca más, ", dijo." Mis padres tienen el que hemos tenido desde que tenía 10 años ".

La encuesta sobre árboles de Navidad de 2017 del grupo comercial, realizado por Nielsen, encontró que el 81 por ciento de los estadounidenses tienen árboles artificiales, y el 19 por ciento opta por lo real.

De cualquier manera, el impacto ambiental no es particularmente significativo en el gran esquema de las cosas.

"Creemos que no hay ninguna mala elección cuando se trata de un árbol de Navidad, "dijo Jami Warner, el director ejecutivo del grupo comercial. "Elija un árbol, relajarse, disfruta de las vacaciones ".

© 2017 Los Angeles Times
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