Generalmente categorizada como Ártica o alpina, la tundra se refiere a un bioma sin árboles que se ubica entre los más fríos de la Tierra. Aunque están cubiertas de nieve la mayor parte del año, las tundras experimentan una corta temporada de crecimiento durante el verano durante la cual la actividad de los animales y las plantas alcanza su punto máximo. Prácticamente ningún reptil o anfibio puede vivir en las duras condiciones de la tundra, pero otras plantas y animales han desarrollado adaptaciones que les permiten sobrevivir en un ambiente tan helado.
Mamíferos Aves Muchas aves que se encuentran en la tundra ártica son migratorias, lo que significa que solo viajan a esas regiones durante el período más cálido periodo de verano. Estos incluyen cuervos, caracolas de nieve, halcones, golondrinas de mar y varias especies de gaviotas. Otros pájaros, sin embargo, como los perdices y el lechuga búho nival, son residentes de la tundra durante todo el año. Los perdices son marrones en verano, pero blancos en invierno. Los búhos nevados machos son completamente blancos, lo que hace que a los depredadores les resulte difícil distinguirlos de la nieve. Insectos Una especie de insecto que se ha adaptado bien a las condiciones frígidas es la abeja tundra, que tiene pelo denso que protege contra la pérdida de calor. También puede usar sus músculos de vuelo para generar calor a través de movimientos similares a temblores. Los mosquitos, las moscas y las polillas también se encuentran en las regiones de la tundra ártica, mientras que los saltamontes y las mariposas se encuentran en la tundra ártica y alpina. Peces Bacalao, peces planos, salmón son algunos de los peces encontrados en aguas de tundra. Algunos peces de tundra tienen adaptaciones especiales, como el pez negro de Alaska, que produce una sustancia química que reduce el punto de congelación de los fluidos en sus células. Muchos animales que viven en ambientes de tundra, incluyendo peces, crecen y se reproducen a un ritmo más lento. A diferencia de la trucha en otras partes del mundo, por ejemplo, se sabe que la trucha de tundra se tarda hasta 10 años en madurar. Plantas Según el Museo de Paleontología de la Universidad de California, 1.700 tipos de plantas se encuentran en la tundra ártica. Algunas de las adaptaciones que permiten que la vegetación crezca en estas regiones incluyen raíces cortas y recubrimientos peludos o similares a cera. Las flores del piojo lanudo, por ejemplo, tienen pelo denso que genera calor a través de un efecto de invernadero. Otras plantas de la tundra ártica incluyen arbustos, juncias, musgo de renos, hepáticas, pastos y varias especies de líquenes. El drenaje está limitado por el permafrost en la tundra ártica, pero no en la tundra alpina, donde abundan los árboles enanos y los arbustos de hojas pequeñas.
