Un nuevo estudio muestra que los desechos humanos representan un alto porcentaje de los nutrientes consumidos por algunos animales y plantas en estanques suburbanos.

Investigadores de la Universidad de Yale y la Universidad Estatal de Portland encontraron que los el uso del suelo suburbano está alterando la dinámica de la cadena alimentaria, así como dónde se originan los nutrientes y cómo se mueven a través de los ecosistemas de estanques.

Los hallazgos aparecen en el Revista Canadiense de Pesca y Ciencias Acuáticas . Se basan en un extenso cuerpo de investigación de Yale sobre los efectos de los fertilizantes, tratamientos de césped, y poblaciones humanas en estanques suburbanos.

"Sugiere que los renacuajos y otros organismos de los estanques están compuestos de desechos humanos, "dijo Meredith Holgerson, investigadora del estado de Portland que realizó la investigación en 18 estanques de Connecticut cuando tenía un doctorado en Yale. estudiante.

Los investigadores observaron la composición de isótopos estables de nitrógeno de diferentes miembros de la red alimentaria en estanques suburbanos. Descubrieron que la mayor parte de la red alimentaria obtenía su nitrógeno de las aguas residuales sépticas cuando los estanques estaban rodeados por vecindarios más suburbanos.

Renacuajos de rana de madera, por ejemplo, recibieron hasta el 70% de su nitrógeno de las aguas residuales sépticas en algunos casos. Los investigadores también encontraron que los renacuajos de ranas de madera cambiaron su dieta de hojas principalmente caídas en estanques boscosos a principalmente algas en estanques suburbanos. indicando una red trófica transformada.

"Muchos de estos cambios pasarían desapercibidos si simplemente estuviera midiendo las concentraciones de nutrientes o la diversidad de especies en los estanques, "Estos cambios indican diferencias fundamentales en los ecosistemas", dijo Holgerson.

El autor principal del artículo es David Skelly, el profesor Frank R. Oastler de Ecología en Yale y director del Museo de Historia Natural de Yale Peabody. Los coautores del artículo son el estudiante graduado de Yale Max Lambert y el científico investigador y conferencista de Yale Kealoha Freidenburg.

"Estos efectos son aún más notables porque se trata de humedales que, por fuera, parecen estar en buen estado, ", Dijo Skelly." Este estudio muestra que críptico, los efectos transformadores en los humedales pueden ser un subproducto generalizado del desarrollo residencial ".

El coautor Lambert señaló que el uso de la tierra residencial a menudo se considera más inocuo que el uso de la tierra en las ciudades o áreas agrícolas. "Nuestro estudio destaca que, eligiendo vivir y paisajizar lugares particulares, Los vecindarios humanos están creando ecosistemas fundamentalmente únicos al cambiar la forma en que el agua y los alimentos se mueven, e incluso qué tipo de comida está disponible. Los animales suburbanos se comportan, Mira, y funcionan de manera diferente debido a esto, " él dijo.