Los científicos dicen que es extremadamente desafiante tratar de predecir cuándo un supervolcán podría entrar en erupción nuevamente debido a la gran diversidad de eventos que han sucedido antes.

Escribiendo hoy en La naturaleza revisa la tierra y el medio ambiente , el equipo dice que no hay un solo modelo que pueda describir cómo se desarrollan estos eventos catastróficos, lo que hace que sea extremadamente difícil determinar cómo los supervolcanes pueden entrar en erupción en el futuro.

Los supervolcanes se definen como un volcán que ha tenido al menos una explosión de magnitud 8, el ranking más alto en el Índice de Explosividad Volcánica, o VEI, lo que significa que ha liberado más de 1000 kilómetros cúbicos de material.

Cuando estos enormes sistemas volcánicos explotan, la 'supererupción' asociada representa el evento más catastrófico causado por un peligro natural, resultando en mantas de caída de ceniza generalizadas y flujos piroclásticos que abrazan el suelo, que puede tener cientos de metros de espesor, cubriendo miles a decenas de miles de kilómetros cuadrados.

Estos eventos también dejan enormes agujeros en el suelo llamados Calderas debido al colapso de la superficie de la Tierra debido a la remoción de grandes volúmenes de magma.

Sin embargo, estos eventos son extremadamente raros, ocurre aproximadamente una vez cada 100, 000 años. Hasta la fecha, no hay explicaciones únicas para los mecanismos, tiempos y volúmenes extremos de supererupciones.

En su estudio, el equipo, incluidos científicos de la Universidad de Cardiff, realizó una revisión en profundidad de campo, Evidencia geoquímica y petrológica de 13 supererupciones que han ocurrido durante los últimos dos millones de años. También revisaron estudios geofísicos de sistemas volcánicos modernos que proporcionan una instantánea complementaria del sistema magmático.

Los eventos variaron desde la erupción más reciente en el volcán Taupō en Nueva Zelanda, más de 24, 000 años atrás, al más antiguo en Yellowstone en los EE. UU. hace aproximadamente dos millones de años.

El análisis de los datos no reveló ninguna, modelo unificado que describió cómo se desarrolló cada uno de los 13 eventos y mostró que las supererupciones podían comenzar levemente durante semanas o meses o entrar en una actividad vigorosa de inmediato. Las supererupciones individuales pueden ocupar períodos de días a semanas, o prolongarse durante décadas.

Evidencia del Toba Tuff más joven, Indonesia, que estalló74, 000 años atrás, sugieren que la erupción comenzó abruptamente, con colapso inmediato del techo de la cámara. A diferencia de, la erupción de Oruanui, Nueva Zelanda, que estalló 25, Hace 400 años, comenzó lentamente, depositando una gran manta de ceniza antes del colapso de Caldera, y progresó de forma intermitente incluyendo pausas de varios meses.

La fuente del magma que eventualmente sale del volcán también varía, desde cuerpos únicos de magma hasta múltiples cuerpos de magma que se extraen simultánea o secuencialmente.

"Las supererupciones pueden comenzar literalmente con una explosión y el colapso del techo de la cámara o comenzar gradualmente, con vacilación antes de convertirse en una actividad catastrófica, "dijo el coautor del estudio, el Dr. George Cooper, de la Facultad de Ciencias de la Tierra y el Medio Ambiente de la Universidad de Cardiff.

"En general, la erupción puede ser rápida, sucesos ininterrumpidos durante unos días o una secuencia episódica prolongada durante décadas.

"La incertidumbre asociada con estos eventos, por lo tanto, hace que sea muy difícil determinar cuándo y cómo estos volcanes podrían entrar en erupción en el futuro".

El equipo ha pedido que se realicen más investigaciones para ayudar a responder estas preguntas, incluido el uso de algoritmos de aprendizaje automático ubicados en las estaciones de monitoreo para ayudar a interpretar las señales que muestran el movimiento del magma almacenado hacia la superficie en las horas o días previos a una erupción.

También piden más educación entre el público, específicamente con respecto a la naturaleza y frecuencia de las erupciones en estos grandes volcanes.

"Yellowstone es un ejemplo en el que la desinformación ha llevado a la percepción pública de que una erupción catastrófica puede ser inminente, mientras que, en realidad, es extremadamente improbable. Por lo tanto, necesitamos mejorar nuestra comprensión y comunicación en cuanto a la diferencia entre disturbios normales no eruptivos, versus indicadores de que una erupción puede estar a punto de ocurrir, "continuó el Dr. Cooper.