Tristan da Cunha, una isla con 245 residentes permanentes, está creando una zona de protección marina para salvaguardar a los pingüinos saltamontes en peligro de extinción, albatros de nariz amarilla y otros animales salvajes en un área del Atlántico Sur tres veces el tamaño del Reino Unido.

El gobierno del territorio británico de ultramar, que se llama a sí misma la isla habitada más remota de la Tierra, dijo el viernes que la pesca y otras "actividades extractivas" estarán prohibidas desde el 627, 247 kilómetros cuadrados (242, 181 millas cuadradas) de océano alrededor de Tristan da Cunha y las otras tres islas principales del archipiélago.

El santuario será la "zona de exclusión" más grande del Océano Atlántico y la cuarta más grande del mundo. proteger los peces que viven en las aguas y decenas de millones de aves marinas que se alimentan de ellos, dijo el territorio. El área aislada, aproximadamente equidistante entre Sudáfrica y Argentina, soporta el 85% de los pingüinos saltamontes del norte en peligro de extinción, 11 especies de ballenas y delfines, y la mayoría de los lobos marinos subantárticos del mundo, según el Proyecto Pew Bertarelli Ocean Legacy.

"Nuestra vida en Tristan da Cunha siempre se ha basado en nuestra relación con el mar, y eso sigue hoy, "James Glass, isleño principal del territorio, dijo en un comunicado. "Es por eso que estamos protegiendo completamente el 90% de nuestras aguas, y estamos orgullosos de poder desempeñar un papel clave en la preservación de la salud de los océanos ".

La zona de protección pasará a formar parte del Programa Blue Belt del Reino Unido, que está proporcionando 27 millones de libras (35,5 millones de dólares) para promover la conservación marina en los territorios de ultramar del país. La iniciativa ha protegido ahora 11,1 millones de kilómetros cuadrados (4,3 millones de millas cuadradas) de medio ambiente marino, o el 1% de los océanos del mundo, Dijo la oficina del primer ministro Boris Johnson.

Las aguas alrededor de Tristan da Cunha sirven como zona de alimentación para el albatros de Tristán, en peligro crítico, y el albatros de nariz amarilla, en peligro de extinción.

Las islas también albergan varias especies de aves terrestres que no viven en ningún otro lugar, incluido el banderín de Wilkins, el ave más rara del Reino Unido, y la barandilla inaccesible, el ave no voladora más pequeña del mundo, según la Royal Society for the Protection of Birds.

El proyecto Pew Bertarelli, que promueve la creación de reservas marinas en todo el mundo, dijo que ayudaría a Tristan da Cunha a proteger sus aguas con tecnología que utiliza datos en tiempo real para evaluar las condiciones del océano y la actividad humana como la pesca. El proyecto es una empresa conjunta de Pew Charitable Trusts y la Fundación Bertarelli.

"Esta ambiciosa decisión del Consejo Insular de Tristan da Cunha de proteger las aguas del archipiélago es un gran ejemplo de liderazgo local que tiene un impacto global, "Doña Bertarelli, copresidente de la Fundación Bertarelli, dijo en un comunicado.

El territorio incluye cuatro islas principales, el más grande de los cuales es Tristan da Cunha, ubicado 2, 810 kilómetros (alrededor de 1, 750 millas) al oeste de Ciudad del Cabo, Sudáfrica. Fue descubierto por los holandeses en 1643.

Gran Bretaña tomó posesión de Tristan da Cunha 1816, estableciendo el primer asentamiento permanente del territorio. La isla fue evacuada después de una erupción volcánica en 1961, pero los isleños regresaron en 1963.

La fuente de ingresos más importante del territorio es la pesca comercial de cangrejos de río, conocida como la langosta de Tristan Rock, que se vende como producto de lujo en EE. UU., Europa, Japón y China.

"Esta pequeña comunidad es responsable de uno de los mayores logros de conservación de 2020, "dijo Beccy Speight, director ejecutivo de la Royal Society for the Protection of Birds. "Esto protegerá uno de los entornos marinos más prístinos del planeta".

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