Imagine un sistema nacional de tuberías y vías fluviales que conectan las cuencas hidrográficas de todo el país.

Hay una razón por la que la mayoría de las ciudades principales se construyen al borde del agua. De la energía al agua potable y al saneamiento, un suministro abundante de agua es necesario para la supervivencia de cualquier asentamiento. Pero a medida que los centros urbanos han crecido, nuestros suministros de agua no lo han hecho, y con más del 15% de la población de EE. UU. considerada "en riesgo" de escasez de agua, Siempre estamos buscando formas más eficientes y efectivas de llevar agua a los lugares donde más se necesita.

Las transferencias entre cuencas (IBT, por sus siglas en inglés) son una de esas formas:transferencias de agua creadas por el hombre entre cuencas hidrográficas naturales que se utilizan para distribuir los recursos hídricos de acuerdo con la oferta y la demanda. Imagine un sistema nacional de tuberías y vías fluviales que conectan las cuencas hidrográficas de todo el país. Nueva York, por ejemplo, importa aproximadamente el 90% de su agua de las cuencas hidrográficas de Catskill y Delaware mediante el uso de IBT. Esta agua conectados a través de redes de IBT en todo el país, es necesario para el funcionamiento de la ciudad.

Sin embargo, históricamente, esta red nacional de y antes de ahora, Los métodos modernos nunca se han utilizado para comprender el panorama de las IBT en los EE. UU. Sin este conocimiento, que actualmente es muy deficiente, no podremos satisfacer la demanda de agua en evolución en el futuro. Pero gracias a CEE Ph.D. el estudiante Kerim Dickson y el jefe de departamento David Dzombak, nuestro conocimiento de esta red IBT ha aumentado exponencialmente.

"Este es el primer inventario de IBT que se realiza en los EE. UU. Que se realiza desde 1985, "dice Dzombak." Y esa fue hecha por encuesta por correo. Pero ahora tenemos acceso a bases de datos de recursos hídricos, como el conjunto de datos de hidrografía nacional del Servicio Geológico de EE. UU., que hemos podido utilizar para compilar una encuesta mucho más completa que nunca ".

Los resultados de la encuesta permitieron a Dickson y Dzombak crear un mapa completo de todas las IBT del país. Ese mapa demuestra que se mueve mucha más agua por los EE. UU. De lo que muchos esperarían, con algunos puntos de acceso específicos. Florida, Sureste de Texas, California, y Arizona tienen el mayor número de transferencias a través de cuencas hidrográficas. Esto se debe a un número de factores, y aunque la densidad de población y el clima definitivamente tienen algo que ver con eso, Dzombak dice que las razones exactas requieren más estudio.

"Sin IBT, las ciudades no serían sostenibles en grandes secciones del país, como el suroeste, "Dzombak dice". Los Ángeles, Phoenix:gran parte de su agua proviene del río Colorado. Ese es un salvavidas fundamental para la ciudad de Phoenix. Estas dos ubicaciones, junto con gran parte del suroeste de EE. UU., están bajo la presión del cambio climático que solo va a empeorar ".

Aunque los IBT no se han estudiado en gran medida, ellos han estado, y seguir siendo, uno de los principales moldeadores de la vida en los EE. UU. Sin ellos, el país sería un lugar muy diferente.

"Esta encuesta nos ayuda a comprender dónde están los IBT, "dice Dzombak, ", lo que nos da cierta capacidad para mirar hacia adelante y obtener información. Con esta comprensión, podemos empezar a plantear preguntas como:Si la población de Denver, Phoenix o Houston aumenta en X, ¿Cómo afectará eso la capacidad de la ciudad para adquirir suficiente agua? ¿Cómo cambiará eso la presión para traer agua de otra parte? Puede hacer preguntas sobre qué cambios en la población, agricultura, y la economía se pondrá en diferentes partes del país para IBT. El trabajo que estamos haciendo ayuda a hacer posible este tipo de evaluaciones ".

El cambio climático solo seguirá ejerciendo presión sobre el suministro de agua de EE. UU., haciendo que las áreas secas sean más secas y las áreas húmedas más húmedas. Pero las IBT han hecho posible que las ciudades prosperen en lugares que de otro modo hubieran sido imposibles. A medida que cambia el clima, Los IBT serán examinados por las ciudades para asegurar la adecuación del suministro de agua para estos lugares y sus habitantes.