Recién financiado, El proyecto de la UE Horizonte 2020 tiene como objetivo el aumento de la contaminación en las zonas marinas centrándose en el desarrollo de tecnologías y enfoques de limpieza innovadores.

RECLAMACIÓN:La limpieza de la basura marina mediante el desarrollo y la aplicación de métodos innovadores buscará nuevas estrategias para la prevención y la gestión in situ de la basura marina visible e invisible con un enfoque en el Mediterráneo y el Mar Báltico.

Reconocido como un problema ambiental importante, la presencia y acumulación de desechos plásticos en el medio marino ha experimentado un aumento sustancial y la producción mundial de plásticos se ha multiplicado por veinte en los últimos cincuenta años. Solo para 2010, las estimaciones muestran que entre 4,8 y 12,7 millones de toneladas de basura plástica ingresaron al medio marino.

"La basura marina se ha detectado en todo el mundo en los principales hábitats marinos, en tamaños desde micrones hasta metros. Especialmente en el entorno marino y costero de mares semicerrados, como el Mediterráneo y el Mar Báltico, La contaminación de la basura es un problema desafiante de restauración y gobernanza ", comenta el Co-coordinador, Dr. Nikoleta Bellou, Centro Helénico de Investigaciones Marinas (HCMR), Grecia.

Cinco innovaciones tecnológicas clave evitarán que la basura ingrese al mar en dos puntos de origen principales:plantas de tratamiento de aguas residuales y desembocaduras de ríos.

En términos de tratamiento de aguas residuales, se desarrollará y probará un dispositivo de limpieza automatizado para filtrar el microplástico y evitar que un microlitro más grande ingrese a las áreas marinas.

En el nivel nano, un dispositivo fotocatalítico utilizará recubrimientos nanoestructurados verdes validados y desarrollados por el proyecto para degradar nanoplásticos invisibles comunes, como polipropileno (PP), polietileno (PE), PVC y nailon, usando el poder de la luz del sol.

En las desembocaduras de los ríos, Los brazos flotantes equipados con cámaras que monitorean la recolección de basura se colocarán estratégicamente para recolectar piezas flotantes visibles, antes o al entrar en el mar.

El proyecto demostrará por primera vez un dispositivo de tratamiento térmico a pequeña escala que utiliza tecnología de plasma limpio para pirolizar desechos plásticos flotantes. producción de combustible (gas de síntesis) y calor recuperable para ser aprovechado en los barcos recolectores de basura marina y en las instalaciones portuarias.

Entre otros métodos previstos por el proyecto también se encuentra el desarrollo de un nuevo sistema de filtrado para la detección de microplásticos en mar abierto mediante el uso de barcos de oportunidad o, FerryBoxes.

Las pruebas en el mundo real estarán en el centro del ciclo de innovación CLAIM con nuevas tecnologías que se probarán in situ en áreas clave en todo el Mediterráneo y el Mar Báltico (Mar Báltico (cerca de Dinamarca), Golfo de Lyon, Mar de Liguria, Golfo de Sarónikos). Junto a las pruebas, el consorcio europeo buscará nuevos modelos de negocio para mejorar la viabilidad económica para ampliar las innovaciones CLAIM.

Los datos recopilados durante el proyecto se incorporarán a nuevos modelos que determinan las concentraciones de macro y microlitro a escala de cuenca tanto en el Mediterráneo como en el Mar Báltico.

"Involucrar a múltiples partes y adoptar un enfoque de ecosistemas será el centro de la investigación de CLAIM", explica el coordinador, el Dr. George Triantafyllou, Centro Helénico de Investigaciones Marinas, Grecia. "Además de introducir tecnologías innovadoras, también queremos hacer hincapié en la importancia de océanos y mares saludables para los servicios de los ecosistemas y, por lo tanto, también para el bienestar de la sociedad".