Que diferentes alimentos aportan diferentes micronutrientes esenciales (como calcio, vitamina A y folato) no es noticia. Pero ahora sabemos qué granjas producen más. Nueva investigación publicada en el número inaugural de La salud planetaria de Lancet es el primero en mapear la producción de micronutrientes en todo el mundo en granjas de diferentes tamaños, que abarca 41 cultivos, 7 productos ganaderos, y 14 grupos de peces.

El estudio fue dirigido por Mario Herrero, de la Organización de Investigaciones Científicas e Industriales del Commonwealth, Australia, y los coautores incluyen a Paul West, James Gerber, y Leah Samberg de la Iniciativa de Paisajes Globales de IonE. Los investigadores descubrieron que en todo el mundo, las fincas pequeñas y medianas (≤ 50 ha.) producen más de la mitad (51–77 por ciento) de casi todos los productos y nutrientes examinados en el estudio. Otros hallazgos clave incluyen:

• Grandes explotaciones (> 50 ha.) Reinan en América del Norte, Sudamerica, Australia, y Nueva Zelanda, contribuyendo del 75 al 100 por ciento de los cereales, ganado, y producción de frutas, mientras que las pequeñas granjas (≤ 20 ha.) representan más del 75 por ciento de la producción de alimentos en África subsahariana, El sudeste de Asia, Asia del Sur, y China
• La mayoría de los micronutrientes (53 a 81 por ciento) y las proteínas (57 por ciento) mundiales se producen en paisajes agrícolas más diversos
• La diversidad de la producción agrícola y de nutrientes disminuye a medida que aumenta el tamaño de la finca, pero las áreas del mundo con mayor diversidad agrícola producen más nutrientes, independientemente del tamaño de la explotación

"Ahora tenemos una visión amplia de qué micronutrientes se producen donde, y de qué tamaño las están produciendo las granjas, ", dijo West. Esta es una innovación clave, porque se estima que para 2050 será necesario un aumento del 70 por ciento en la disponibilidad de alimentos para satisfacer las necesidades de nuestra creciente población mundial. Y aumentar la cantidad de alimentos por sí solo no es una solución:para lograr la seguridad alimentaria y la nutrición para todos, Los sistemas alimentarios deben ser agrícolamente diversos y producir alimentos de alta calidad nutricional.

"Podemos utilizar esta información para evaluar la seguridad alimentaria y nutricional, "dijo West, "así como para desarrollar y orientar incentivos para apoyar a los agricultores y vincular la agricultura con la mejora de la salud humana".

"Las granjas pequeñas y medianas producen más de la mitad de los alimentos a nivel mundial, y son particularmente importantes en los países de bajos ingresos, donde producen la gran mayoría de alimentos y nutrientes, "Herrero señaló a The Lancet." Grandes fincas, a diferencia de, son menos diversos, pero su gran escala asegura excedentes comerciables de nutrientes disponibles para las partes del mundo que más los necesitan. Un sistema alimentario sostenible que satisfaga las necesidades de una población en crecimiento significa que debemos centrarnos tanto en la calidad como en la cantidad, y es vital que protejamos y apoyemos las fincas pequeñas y medianas y la agricultura más diversa para garantizar una producción alimentaria sostenible y nutritiva ".

Un nuevo informe interactivo Food Matters, Pequeñas granjas:¿administradores de la nutrición mundial? complementa el estudio y destaca los hallazgos clave. Publicado por el Instituto de Medio Ambiente, Informes de Food Matters, incluidos sus gráficos, infografías, y otras visualizaciones de datos, se comparten libremente bajo una licencia Creative Commons.