Se ha detectado una nueva grieta en la parte de la plataforma de hielo flotante al norte de McDonald Ice Rumples, lo que puede provocar el parto de múltiples témpanos. La extensión de esta nueva grieta se puede ver en la parte superior de la imagen. Las ubicaciones de cambio temporal de la nueva grieta provienen de la interpretación visual de las imágenes de Copernicus Sentinel-1 y Sentinel-2. El alargamiento de las otras dos grietas principales en la plataforma de hielo, separados solo por unos pocos kilómetros, han sido monitoreados de cerca por imágenes de satélite. Abismo 1, la gran grieta que corre hacia el norte se ha establecido durante más de 25 años, mientras que la grieta de Halloween se detectó por primera vez el 31 de octubre de 2016. Crédito:contiene datos modificados de Copernicus Sentinel (2021), CC BY-SA 3.0 OIG
A principios de 2019, Todos los ojos estaban fijos en la plataforma de hielo Brunt en la Antártida, donde un iceberg masivo, aproximadamente del tamaño del Gran Londres, parecía dispuesto a romper. Casi dos años después, el témpano se aferra desesperadamente, aunque los datos actuales indican que el parto es inminente. Una nueva grieta visto en imágenes capturadas por las misiones Copernicus Sentinel, ahora sugiere el potencial de partos de múltiples témpanos.
Durante años, Los glaciólogos han estado rastreando una serie de grietas en la plataforma de hielo Brunt, que limita con la costa de Coats Land en el sector del Mar de Weddell en la Antártida. El alargamiento de dos grietas principales en la plataforma de hielo, separados solo por unos pocos kilómetros, han sido monitoreados de cerca por imágenes de satélite. Abismo 1, la gran grieta que corre hacia el norte desde la parte más al sur de Brunt, se ha establecido durante más de 25 años, mientras que la grieta de Halloween se vio por primera vez el 31 de octubre de 2016.
Un más reciente, La grieta sin nombre se notó por primera vez en las observaciones de la misión Copernicus Sentinel-1 a fines de 2019, extendiéndose recientemente por más de 20 km de longitud. Los datos de satélite también se han utilizado para rastrear el movimiento y medir la tensión resultante en la plataforma de hielo. El siguiente mapa muestra la velocidad de la superficie del hielo en el complejo de la plataforma de hielo Brunt y Stancomb-Wills, derivado de la comparación de dos adquisiciones de Sentinel-1 capturadas el 5 de enero y el 17 de enero de 2021.
Los datos indican la región de la plataforma de hielo flotante, al norte de la nueva grieta, ser el mas inestable, con un movimiento aproximado de casi 5 m por día. La parte central tiene una velocidad promedio que varía de 2 a 2,5 m por día, mientras que el área inferior (visible en azul) sugiere una zona más estable de la plataforma de hielo.
Se han utilizado datos satelitales para medir el movimiento de la superficie de la plataforma de hielo. El mapa muestra la velocidad de la superficie del hielo en la plataforma de hielo Brunt, derivado de la comparación de dos adquisiciones de Copernicus Sentinel-1 capturadas el 5 de enero y el 17 de enero de 2021. Los datos de velocidad de superficie sugieren el área roja superior, al noroeste de la nueva grieta, ser el mas inestable, con un movimiento aproximado de casi 5 m por día. La parte central tiene una velocidad promedio que varía de 2 a 2,5 m por día, mientras que el área inferior (visible en azul) sugiere una zona más estable de la plataforma de hielo en las proximidades del hielo costero en tierra. Crédito:contiene datos de Copernicus Sentinel modificados (2021), CC BY-SA 3.0 OIG
"Aunque parece estar a punto de parir en 2019, la región más al sudoeste de la plataforma de hielo de Brunt resistió tenazmente la separación, ", señaló Mark Drinkwater de la ESA." Desde entonces, Los datos de Sentinel-1 indican que la punta de la plataforma de hielo gira en el sentido de las agujas del reloj alrededor de la región de McDonald Ice Rumples, punto en el que la plataforma de hielo se basa en una topografía submarina poco profunda ".
"Mientras tanto, el fuerte gradiente en la velocidad del hielo hacia la corriente de hielo Stancomb-Wills que se mueve más rápido, y plataforma de hielo en el norte, ha activado una nueva grieta que ahora amenaza con la liberación de un segundo gran iceberg ".
El monitoreo de rutina desde satélites ofrece vistas sin precedentes de eventos que ocurren en regiones remotas, y mostrar cómo las plataformas de hielo responden a los cambios en la dinámica del hielo, temperaturas del aire y del océano. Dado que la Antártida se encuentra en los oscuros meses de invierno, Las imágenes de radar son indispensables porque, además de que la región es remota, El radar sigue proporcionando imágenes independientemente del tiempo oscuro.
La plataforma de hielo Brunt limita con la costa de Coats Land en el sector del mar de Weddell en la Antártida. La imagen utiliza datos de concentración de hielo marino del Radiómetro de barrido de microondas avanzado 2 (AMSR2) a bordo del satélite GCOM-W de JAXA procesado por la Universidad de Bremen. Crédito:ESA (Fuentes de datos:JAXA / Universidad de Bremen / BAS)
Mark Drinkwater continuó, "Con el sistema de monitorización actual de Copernicus, estamos mucho mejor equipados no solo para observar eventos en lugares remotos como la Antártida casi en tiempo real, pero mas importante, para convertir estos datos científicos en comprensión teórica de procesos complejos de fractura de hielo ".
La historia muestra que el último gran evento que tuvo lugar en la plataforma de hielo Brunt tuvo lugar en 1971, cuando una porción de hielo se desprendió al norte del área conocida como McDonald Ice Rumples en lo que parece ser una réplica del Halloween Crack de hoy.
Con la plataforma de hielo considerada insegura debido a las grietas invasoras en 2017, el British Antarctic Survey cerró su estación de investigación Halley VI, y reubicado al sur de Halloween Crack en un lugar más seguro. Operacional desde 2012, Halley VI se compone de ocho cápsulas interconectadas construidas sobre esquís. Esto permite que las cápsulas se muevan fácilmente en caso de hielo inestable y grietas en la plataforma de hielo.
