Las ciudades de todo el mundo se enfrentan a grandes desafíos. Las naciones industrializadas están experimentando epidemias de enfermedades crónicas como la diabetes, enfermedad cardiovascular y demencia, y sería muy fácil perder la esperanza de encontrar soluciones.

Pero hay noticias positivas.

Un creciente cuerpo de investigación revela que pasar tiempo al aire libre dentro y alrededor de los árboles, Los parques y jardines pueden mejorar nuestra salud física y mental y ayudar a prevenir una amplia gama de enfermedades.

Y así como varias ráfagas cortas de actividad física pueden tener los mismos beneficios que una sesión larga de ejercicio, Las microdosis de la naturaleza a lo largo del día realmente se acumulan.

Al mismo tiempo, el cambio climático está alterando la vida cotidiana. Las temperaturas elevadas y la calidad del aire reducida pueden desencadenar problemas de salud como el estrés por calor y el asma.

Se espera que Australia sufra más días extremadamente calurosos en el futuro, haciendo que las olas de calor como la experimentada en Melbourne en enero de 2014 sean más comunes.

Los estudios a lo largo de varias décadas describen las contribuciones de la ecologización urbana para mejorar nuestro bienestar y reducir el calor urbano. Pero descubrimos que se estaba haciendo poco trabajo para traducir los hallazgos de la investigación en intervenciones prácticas que las comunidades puedan incorporar a sus entornos locales.

Descubrimos la necesidad de soluciones prácticas basadas en evidencia que puedan ser utilizadas por las personas responsables de la gestión de nuestros espacios urbanos. incluido el gobierno local, desarrolladores o gestores de grandes campus institucionales.

Hemos reunido un conjunto de ocho intervenciones de ecologización urbana escalables basadas en la evidencia diseñadas para aumentar la exposición a la ecología urbana durante un día típico.

Estos incluyen el tiempo pasado en el interior y viajando entre edificios y el tiempo informal al aire libre. Estas pautas enfatizan el uso de árboles de la ciudad, como muestra la ciencia, la vegetación a gran escala ofrece los mejores beneficios.

Estas intervenciones, se describe a continuación, puede ser utilizado por cualquier persona interesada en mejorar la calidad de vida a escala comunitaria y de vecindario.

1. Vista desde dentro

Tenga en cuenta la vista desde el interior del edificio al implementar la ecologización urbana. Los estudios muestran que las vistas verdes desde los edificios tienen beneficios restauradores. Esta intervención surgió de varios estudios psicológicos que muestran una reducción del estrés o un mayor enfoque al ver el verde a través de las ventanas. La vegetación que da sombra a las ventanas también reducirá el uso de energía de un edificio.

2. Entradas a la planta

¿Tiene la entrada del edificio un marco verde acogedor? Las entradas verdes permiten que todos los visitantes del edificio experimenten algo de la naturaleza en su día. Los estudios también muestran que la vegetación cerca de las entradas aumenta las interacciones sociales.

Esta intervención se inspiró en estudios sobre los beneficios sociales de la vegetación cerca de las entradas en proyectos de vivienda social. También se inspiró en el concepto de ecoacupuntura:la idea de que pequeñas intervenciones pueden generar grandes ondas en el tejido urbano.

Las entradas verdes también pueden limpiar y enfriar el aire antes de que ingrese a un edificio.

3. Acerca la naturaleza

¿Hay espacios cerca de su edificio donde la gente pueda relajarse rodeada de plantas? Los espacios verdes cercanos brindan oportunidades para aquellos con movilidad limitada o tiempo para tomar un descanso cerca de la naturaleza. Esta intervención se inspiró en estudios recientes que muestran resultados de nacimientos más positivos en la naturaleza cercana al hogar.

Tener pequeños espacios verdes en toda la comunidad también puede ayudar a administrar las aguas pluviales locales.

4. Conservar la madurez

Al diseñar un paisaje, Es importante mantener árboles más viejos que brinden beneficios estéticos y emocionales. Los estudios demuestran que las personas tienen una mayor respuesta a los grandes árboles maduros.

Esta intervención se inspiró en nuestra investigación en curso en una nueva comunidad suburbana donde los residentes hablaron sobre la pérdida de árboles maduros, y cómo sentían que no lo habían "logrado" como comunidad porque su vecindario carecía de grandes árboles de dosel.

Los árboles grandes también brindan servicios ecosistémicos exponencialmente más altos, como filtrado de aire, enfriamiento y CO ₂ eliminación, que los árboles pequeños.

5. Generar diversidad

¿Ha medido la diversidad de las plantas de su jardín? Las plantaciones diversas son más resistentes a los cambios climáticos y a las nuevas plagas y enfermedades. La plantación de una amplia gama de especies de árboles protege contra los riesgos para la salud de los bosques y también proporciona beneficios estéticos.

Aunque se recomienda una amplia gama de especies, debemos tener cuidado con el uso de especies que caen en la categoría de perjuicios del ecosistema, como árboles de alta producción de polen que pueden afectar a personas con alergias.

6. Crear refugio

Es importante asegurarse de que haya suficiente sombra verde para proteger a todos durante un evento de calor extremo. La sombra de una gran área de dosel continuo proporciona refugio durante una ola de calor. Los estudios también han demostrado que los grandes grupos de árboles proporcionan mayores beneficios de enfriamiento que los árboles más pequeños.

7. Conectar experiencias

¿Pueden las personas caminar continuamente por un camino sombreado? Tener un área para caminar agradable y continua puede aumentar la actividad física y las rutas verdes pueden ser atractivas y fomentar la recuperación de la enfermedad. Un trabajo reciente en Australia consiste en trazar un mapa de las zonas de sombra en los vecindarios para promover rutas frescas para caminar durante el verano.

8. Optimizar la infraestructura verde

Finalmente, Nuestro clima cambiante significa que existe una creciente necesidad de espacios verdes y permeables adecuados para permitir que la escorrentía de las aguas pluviales escape. Estudios recientes han encontrado que el 40 por ciento de la cubierta del dosel hace una contribución importante al enfriamiento urbano y reduce aún más el estrés.

¡Encontrar espacio para estos espacios verdes necesarios y dedicar áreas para cultivar árboles saludables beneficia a todos! Pero para ser desarrolladores exitosos, los ayuntamientos y la comunidad deben trabajar juntos para hacer más ecológicas nuestras ciudades modernas.