Los investigadores ambientales han descubierto una gran cantidad de información sobre una parte única de Australia que ofrece conocimientos nunca antes vistos sobre el cambio climático desde la última edad de hielo.

El trabajo, dirigido por la Universidad de Adelaide, e involucrando a científicos del gobierno de Queensland, y miembros de la comunidad local - ha descubierto lo que los investigadores describen como un "tesoro escondido" de antiguos humedales en la isla North Stradbroke de Queensland (conocida por las comunidades indígenas como Minjerribah), algunos datan de 200 años, Hace 000 años.

Ahora publicado en el Revista de ciencia cuaternaria , la investigación detalla el desarrollo de los humedales en la isla, en un momento en que el agua en Australia era escasa.

"Hay más humedales en North Stradbroke Island que datan de la última edad de hielo que en cualquier otro lugar de Australia, "dice el líder del proyecto, el Dr. John Tibby, Jefe interino del Departamento de Geografía, Medio ambiente y población en la Universidad de Adelaide.

"Australia estuvo mucho más seca durante la última glaciación que en la actualidad, ya que la mayor parte del agua se encontraba en grandes capas de hielo en el hemisferio norte. En toda Australia hubo pocos humedales durante este tiempo, lo que plantea la pregunta:¿dónde y cómo sobrevivieron las plantas y los animales que necesitaban agua permanente?

"La isla, y posiblemente incluso la propia región, puede haber sido un refugio de los climas secos, "Dice el Dr. Tibby.

Dr. Jonathan Marshall, Científico principal del Departamento de Ciencias de Queensland, Tecnología e Innovación de la Información, dice que su trabajo ha demostrado que North Stradbroke Island "es una excepción australiana".

"Sacamos el núcleo y datamos de 16 humedales de la isla y encontramos seis que datan de la edad de hielo o antes, siendo uno más de 200, 000 años, "Dice el Dr. Marshall.

"Algunos de estos humedales en North Stradbroke existían antes de que los humanos llegaran a Australia. El análisis de los sedimentos depositados en los humedales nos proporciona una mejor comprensión de su variación natural al cambio climático. Esto nos permite hacer mejores recomendaciones sobre la gestión ambiental sostenible , " él dice.

El Dr. Tibby dice que una serie de indicadores en los humedales ofrecen a los investigadores una ventana al clima y los entornos del pasado.

"Estamos usando los productos químicos en las hojas para determinar las lluvias pasadas, y algas fósiles para decirnos cómo ha cambiado el agua en los humedales, "Dice el Dr. Tibby.

"Con esta información, Podemos obtener información sobre si el clima cambió al mismo tiempo que se extinguió la megafauna australiana. Esto es importante, ya que los científicos a menudo se ven obligados a confiar en registros tan lejanos como la Antártida para informarles sobre el cambio climático australiano.

"La persistencia de estos humedales sugiere que durante gran parte de los últimos 40, 000 años, y quizás por mucho más tiempo, el ambiente local se ha mantenido relativamente húmedo. Esto puede deberse en parte a los vínculos entre estos humedales y los sistemas de aguas subterráneas de la isla, que actúan como reservorios de agua durante los períodos de déficit de lluvias.

"Este registro único, notablemente largo e ininterrumpido de las condiciones climáticas en el sureste de Queensland mejorará en gran medida nuestra comprensión sobre los impulsores de la variabilidad climática local y regional, " él dice.

Darren Burns, Propietario tradicional, y Gerente de Tierra y Mar, Corporación Aborigen Quandamooka Yoolooburrabee, dice:"Esta evidencia representa y confirma los recursos que sin duda el Pueblo Quandamooka habría tenido para permitirles vivir continuamente en la Isla. Junto con la existencia de los sitios del Pleistoceno, este estudio demuestra la larga y extensa conexión que la gente de Quandamooka tiene con nuestra antigua tierra ".