Hasta aquí el contexto:las autoridades están permitiendo grandes edificios fuera de lugar en el impulso de modernización de mayor densidad. Crédito:Linley Lutton, Autor proporcionado
Australia probablemente recordará el período actual de intentar modernizar sus capitales como una gran demostración de una planificación urbana deficiente.
La ideología de planificación superficial, más que el sentido común, es el motor. Justificado en nombre de la sostenibilidad, los resultados son a menudo entornos de vida deficientes que no muestran ninguna relación con el contexto local.
Sir Peter Hall, uno de los mejores planificadores de Inglaterra de hoy en día, opinaba que la planificación urbana había perdido el rumbo y que los planificadores no entendían qué es lo que hace buenas ciudades. Esto es evidente en las ciudades australianas de hoy.
Cincuenta años antes, Jane Jacobs, también, había expuesto el continuo fracaso de la planificación urbana en los Estados Unidos.
Las ciudades jóvenes modernas suelen tener dos grandes fallos de planificación:la distribución de zonas de suelo de un solo uso, y la promoción de la dependencia del automóvil. Esta forma de ciudad dispersa significa que tenemos que trabajar, dormir, comprar y socializar en diferentes partes de la ciudad. La vida cotidiana depende de carreteras y autopistas en constante expansión. El sociólogo Ray Oldenburg advirtió que el tiempo dedicado a viajar dentro de la ciudad reduce el tiempo de desarrollo personal y comunitario.
Los planificadores ahora desean corregir errores pasados aumentando las densidades, desalentar la dependencia del automóvil, y mezcla de usos de la tierra. En principio, se trata de estrategias de planificación sólidas inspiradas en la observación de ciudades europeas más antiguas.
Los edificios de apartamentos ahora se alinean en las carreteras de Perth. Advertencias de los riesgos para la salud pública derivados del ruido, el calor y la contaminación se ignoran para maximizar las ganancias del desarrollo de la poca tierra libre disponible. Crédito:Linley Lutton
Lo que los planificadores no aprecian son los numerosos y singulares cultural, variables geográficas y climáticas que dieron lugar a la forma de ciudad europea compacta. Trabajos de vivienda de alta densidad en ciudades europeas donde las calles están a escala humana, los edificios son interesantes y abundan los lugares de reunión pública.
El enfoque australiano es muy diferente. En Australia, alta densidad significa pequeños apartamentos de gran altura, unidades de casa repletas y un mínimo de espacio público abierto.
La modernización de las ciudades australianas para satisfacer el deseo de cambio del planificador y la necesidad de lucro del desarrollador tiene muchos problemas de implementación. La falta de tierra adecuada es la principal. El hecho de no comprender las cualidades únicas de la cultura australiana y cómo la gente elige vivir es otro problema importante.
Si bien los apartamentos pequeños y asequibles son adecuados en ciertos momentos de la vida, Una investigación reciente confirma que la gran mayoría de los australianos rechazan la vida en un apartamento. Estudios recientes también muestran que la mayoría de los australianos que viven en apartamentos no elegirían repetir la experiencia.
Solo mira los resultados
Insertar apartamentos de gran altura en CBD existentes puede tener sentido. Sin embargo, Someter aleatoriamente los suburbios existentes de Australia a este entorno de vida es seriamente cuestionable.
Los apartamentos de gran altura, voluminosos y poco atractivos, destruyen el carácter discreto de muchos centros suburbanos. Crédito:Linley Lutton
En Perth, por ejemplo, Las preocupaciones de la comunidad se rechazan de forma rutinaria junto con la enorme cantidad de evidencia de los riesgos para la salud pública asociados con una ubicación inadecuada, vida de alta densidad. Enclaves de apartamentos aislados, apartamentos que bordean las carreteras, Están surgiendo desarrollos de unidades abarrotadas y desarrollos de gran altura en centros urbanos de poca altura en toda la ciudad.
Las estrategias importadas no encajan bien
Centros de actividad, los corredores de actividad y los desarrollos orientados al tránsito son las principales estrategias de adaptación. Estas estrategias importadas a menudo carecen de realidad en el contexto australiano.
Los centros de actividades están destinados a reproducir ciudades autónomas donde vive la gente, trabajar y socializar. Viajar al trabajo no es necesario en esta existencia utópica.
La idea es buena a la hora de planificar ciudades de nuevo. Sin embargo, a la hora de modernizar ciudades es simplemente ingenuo, según lo confirmado por el sociólogo australiano Bob Birrell. Su crítica detallada de la estrategia de planificación de Melbourne 2030 debería ser lectura obligatoria para todos los planificadores y ministros de planificación.
Los pasillos de actividad se basan en el concepto de ciudad lineal propuesto por el ingeniero español Aturo Soria.
Unidades de vivienda de densidad media que carecen de espacio privado para vivir al aire libre, los árboles o el paisaje se apiñan en los sitios en los suburbios de Perth. Crédito:Google Earth
En Australia Occidental, las imágenes utópicas utilizadas para vender el concepto al público tienen ingredientes universales. Apartamentos multinivel alineados a ambos lados de la calle, con una serie interminable de tiendas a nivel del suelo, oficinas y cafeterías. El omnipresente tren ligero, ciclistas y algunos coches completan la imagen.
El mensaje subliminal es que los automóviles serán en gran parte erradicados. El modelo de ciudad lineal solo funciona, sin embargo, para los pocos que viven y trabajan a lo largo del corredor, por lo que la creencia de los planificadores de que los automóviles serán en gran parte erradicados carece de realidad.
Desarrollo orientado al tránsito donde los apartamentos rodean un centro de transporte, generalmente una estación de tren, es una excelente estrategia de planificación bien utilizada en Europa. Pero solo es válido si los residentes usan el tren.
Los datos de la Oficina de Estadísticas de Australia revelan que, en Perth, El 10% o menos de las personas que viven a poca distancia de las estaciones urbanas del centro de la ciudad viajan al trabajo en tren. Esta realidad inconveniente no impide que el gobierno apruebe resultados extremadamente sobredesarrollados cerca de las estaciones. También ocurren desarrollos poco atractivos de densidad media.
¿Cómo mejoramos nuestras ciudades?
La sostenibilidad a largo plazo de las capitales australianas requiere alguna forma de vida de mayor densidad. Los sistemas de transporte público equitativos extendidos también son esenciales. Sin embargo, mayores densidades y transporte público, de ellos mismos, no crees buenas ciudades.
Calles áridas como esta cerca de una estación de tren suburbana de Perth son el resultado de una política de planificación conocida como códigos inteligentes. En lugar de inducir a caminar, estas calles son desoladas y poco atractivas. Crédito:Linley Lutton
Hay tres requisitos esenciales para una buena ciudad:
Estos imperativos están en su mayoría ausentes en el impulso para modernizar las capitales de Australia. El espíritu de planificación debe cambiar.
Este artículo se publicó originalmente en The Conversation. Lea el artículo original. 
