El horizonte de Tampa Florida, donde los residentes huyen de las zonas de evacuación antes de la llegada del huracán Irma
Con sus playas de arena blanca, hoteles de gran altura y millones que viven cerca del nivel del mar, el área metropolitana de la Bahía de Tampa se considera uno de los lugares con más probabilidades de ser devastado por un huracán masivo en los Estados Unidos.
Las ciudades costeras de San Petersburgo y Clearwater y Tampa han evitado un gran huracán desde 1921, un tramo de buena suerte que los lugareños atribuyen a todo, desde una antigua bendición india hasta poderes mágicos en los cristales de arena de Siesta Key, que está clasificada como la mejor playa de América.
Pero con el huracán Irma avanzando hacia el norte, Embalaje Categoría Cuatro vientos de hasta 130 millas (215 kilómetros) por hora, los meteorólogos dicen que la región ya no puede evitar el desastre.
"Si vives en Nápoles, en Fort Myers, en Sarasota, en la región de Tampa Bay, esta tormenta tiene el potencial de ser ese tipo de escenario en el peor de los casos que temen los meteorólogos y planificadores de emergencias, ", Dijo el senador Marco Rubio en Face the Nation el domingo.
"Ha pasado tanto tiempo desde que la región de Tampa tuvo una tormenta que algunas personas tal vez no recuerden lo que es pasar por una de estas".
$ 175 mil millones en juego
Según un informe de 2015 de la empresa Karen Clark and Co., con sede en Boston, Tampa Bay es el lugar más vulnerable de la nación a la marejada ciclónica de un huracán, y puede perder $ 175 mil millones.
Parte de la razón de su debilidad es la simple geografía.
En el borde occidental de la península de Florida, San Petersburgo sobresale como una península propia en el Golfo de México.
Bahía de Tampa, enclavado dentro del brazo de esa mini península, "crea un gran embudo, especialmente para un huracán con su radio de vientos máximos cerca de la desembocadura de la bahía, ", dijo el informe de Clark and Co.
"Una tormenta severa con la orientación de la pista correcta causará una enorme acumulación de agua que quedará atrapada en la bahía e inundará grandes áreas de Tampa y San Petersburgo".
Riesgo de marejada ciclónica
Otro factor es la pendiente de la costa, lo que permite que el agua se acumule durante un huracán y forzar una marejada ciclónica mortal sobre la tierra.
Esta amplia plataforma continental significa que Tampa recibiría el doble de marejada ciclónica (la principal causa de muerte en un huracán importante) que Miami en la costa este.
Una pareja pasea a sus perros en Bayshore Boulevard en Tampa, Florida, antes de la llegada del huracán Irma
También, muchas más personas corren ahora riesgo. La población del área de Tampa era de aproximadamente 10, 000 en 1921, cuando azotó un huracán de categoría tres.
Hoy dia, Tampa Bay tiene tres millones de residentes, aproximadamente la mitad de los cuales vive a menos de 10 pies (tres metros) sobre el nivel del mar.
"Esto subirá por nuestra costa oeste, "El gobernador de Florida, Rick Scott, dijo el domingo:mientras Irma golpeaba la cadena de islas de Florida conocida como los Cayos.
El aviso de las 1500 GMT del Centro Nacional de Huracanes predijo entre cinco y dos metros y medio de marejada ciclónica en Tampa. Pero el gobernador advirtió de más.
"Vamos a tener de 10 a 15 pies sobre el nivel del suelo de marejada ciclónica. La costa oeste está muy, muy bajo."
Negación del cambio climático
Gobernador Scott, un republicano, ha prohibido el uso del cambio climático en las comunicaciones oficiales del estado, un enfoque que, según los críticos, no ha ayudado a preparar a Tampa Bay para el grande.
Una ráfaga de condominios y hoteles de gran altura e incluso un hospital junto al mar se han erigido a lo largo de la costa en los últimos años. a pesar de la amenaza que representa el aumento del nivel del mar.
Un informe reciente de CoreLogic encontró que más de 450, 000 hogares en Tampa Bay sufrirían daños por un gran huracán.
Además de la preocupación por Irma, muchos residentes fueron tomados por sorpresa cuando la pista de Irma se movió hacia el oeste esta semana, y puede que no haya evacuado a tiempo.
Pero cuando Irma se acercó, El alcalde de Tampa, Bob Buckhorn, dijo que la ciudad hizo todo lo posible para sacar a la gente de las zonas costeras. conocida como Zona A.
"Estoy seguro de que todavía hay gente que sigue ahí, pensando que pueden refugiarse en esta tormenta, "dijo en una rueda de prensa, antes de parafrasear las palabras de un famoso boxeador.
"Nunca pensé que estaría citando a Mike Tyson, pero 'Todo el mundo tiene un plan hasta que les dan un puñetazo en la cara, '" él dijo.
"Bien, estamos a punto de recibir un puñetazo en la cara ".
© 2017 AFP
