Las inundaciones récord que siguen devastando el sureste de Texas y la siniestra aproximación del huracán Irma ofrecen un claro recordatorio de la importancia de la planificación anticipada para los impactos del cambio climático.
"La realidad del cambio climático está siempre presente y en aumento, "dice Sabrina McCormick, Doctor, Profesor Asociado de Salud Ambiental y Ocupacional en la Escuela de Salud Pública del Instituto Milken de la Universidad George Washington. McCormick ha liderado algunos de los primeros esfuerzos para evaluar sistemáticamente qué tan preparadas están las ciudades para los eventos climáticos extremos. Su trabajo ha resaltado diferencias dramáticas al investigar cómo seis ciudades de EE. UU. Ubicadas en todo el país se están preparando para el cambio climático.
McCormick realizó 65 entrevistas con personas que trabajaban en seis ciudades:Boston, Los Angeles, Portland, Raleigh, Tampa y Tucson. Su investigación anterior con el mismo grupo mostró que los urbanistas aún tenían que evaluar completamente su vulnerabilidad al cambio climático. dejando sin abordar los riesgos graves.
Su análisis más reciente, realizado con Mark Shimamoto, MPH, un alumno reciente del programa de Política y Salud de Ciencias Ambientales de la Escuela de Salud Pública del Instituto Milken, recomienda los pasos que deben tomar las ciudades para proteger la salud pública.
"Los beneficios de involucrar a expertos en salud en los esfuerzos de planificación urbana pueden tener consecuencias verdaderamente profundas, "Dice McCormick". Por ejemplo, demostrar los efectos que un evento meteorológico extremo puede tener en la red local y otra infraestructura puede demostrar lo que se debe hacer para evitar muertes innecesarias mientras continúan los extremos relacionados con el cambio climático ".
Su investigación pide a la comunidad de salud pública que proporcione información sobre los impactos climáticos locales y la infraestructura y las poblaciones vulnerables a las partes interesadas en las áreas urbanas. La investigación también destaca el valor de los enfoques de "cobeneficios", como aumentar la cantidad de espacios verdes, que pueden simultáneamente disminuir las vulnerabilidades relacionadas con el clima y reducir los gases de efecto invernadero.
"El papel de la salud en la adaptación al clima urbano:un análisis de seis ciudades de EE. UU." Se publicó recientemente en línea y aparecerá en la edición impresa de octubre de la revista. Clima, Clima, y sociedad .
