El cambio climático y la conversión del hábitat a la agricultura están trabajando juntos para homogeneizar la naturaleza, indica un estudio en la revista Biología del cambio global dirigido por la Universidad de California, Davis.

En otras palabras, Los más cambian las cosas, cuanto más se parecen.

Si bien los impactos individuales del cambio climático y la conversión del hábitat en la vida silvestre son bien reconocidos, poco se sabe sobre cómo las especies responden a ambos factores estresantes a la vez.

En el noroeste de Costa Rica, Los autores del estudio encuestaron aves y plantas en 120 sitios que incluían selvas tropicales, bosques secos y tierras de cultivo para determinar cómo la conversión del hábitat y las sequías inducidas por el cambio climático afectan la vida silvestre tropical. Descubrieron que diferentes especies de aves prosperan en áreas de bosques más secas que en áreas más húmedas. En las tierras de cultivo, sin embargo, aves asociadas con sitios secos se encontraron en todas partes, incluso en los sitios más húmedos.

"En América Central y del Sur, estamos viendo grandes áreas que se están convirtiendo de bosque nativo a agricultura, y las sequías son cada vez más frecuentes, "dijo el autor principal Daniel Karp, profesor asistente en el Departamento de Vida Silvestre de UC Davis, Peces y Biología de la Conservación. "Ambas presiones globales están favoreciendo a las mismas especies y amenazando a las mismas especies. Esto significa que podemos estar perdiendo biodiversidad más rápido de lo que pensábamos cuando estudiábamos el cambio climático y la conversión del hábitat individualmente".

Karp dijo que las aves más vulnerables en los sitios de estudio eran las de los bosques húmedos, que incluyen aves tropicales como tangaras, saltamontes y trepadores. Señaló que las aves en los sitios agrícolas, como los mirlos, palomas y gorriones, eran más similares a los que se encuentran en el bosque seco, donde hay menos copas de árboles y más césped.

Centrarse en la conservación

"Ahora que sabemos esto, sabemos en qué enfocarnos desde una perspectiva de conservación, "Dijo Karp.

Para ayudar a retener altos niveles de biodiversidad, Los administradores de tierras podrían apuntar a áreas de protección de bosques más húmedos que se espera que permanezcan húmedos en el futuro. Los dólares de conservación también podrían enfocarse en especies de bosques húmedos que son particularmente sensibles a la conversión del hábitat y al cambio climático. Otra opción es incentivar a los propietarios privados de tierras en las regiones húmedas para que creen o mantengan parcelas de bosques cerca o dentro de sus granjas para equilibrar mejor la producción de alimentos y la biodiversidad.