Una científica del Departamento de Ciencias del Suelo de la Universidad Estatal Lomonosov de Moscú y sus colegas han diseñado una técnica simple para caracterizar cuantitativamente el color del suelo con la ayuda de un escáner de oficina de bajo costo. La prometedora técnica de control del color reduce los diagnósticos incorrectos de los horizontes del suelo, y, en consecuencia, aumenta la precisión de los mapas de suelos.

Primera autora Natalia Kirillova, biólogo de la Universidad Estatal Lomonosov de Moscú, dice, "Con la ayuda de una calibración adecuada, un escáner plano de oficina estándar puede ser una herramienta para medir el color del suelo al nivel del espectrofotómetro. El valor científico radica en el hecho de que hemos encontrado un método para un análisis colorimétrico cuantitativo simple de los horizontes del suelo ".

Los espectrofotómetros son dispositivos para medir el espectro de reflectancia de los suelos, es decir, distribución de longitud de onda de los coeficientes de reflexión espectral. El espectro de reflexión y sus derivados determinan la especificidad del color de los horizontes del suelo. Los científicos recolectaron y analizaron una gran cantidad de muestras de suelo. Utilizaron espectrofotometría de reflectancia junto con métodos de análisis de imágenes y transformaciones matemáticas de un espacio de color a otro.

Los científicos dicen que una ventaja de investigación de los escáneres de oficina es la transición de las características descriptivas (verbales) del color del suelo a las cuantitativas. Las cartas de colores de Munsell son los medios cualitativos o semicuantitativos primarios para describir el color del suelo. Los investigadores utilizaron las tablas de colores de Munsell solo para la calibración del escáner. Este método de medir el color tiene una precisión cercana al nivel de un espectrofotómetro.

Natalia Kirillova dice:"Las estimaciones modernas muestran que el suelo es el principal depósito para la conservación del carbono orgánico en la tierra. Para las evaluaciones globales, se utilizan mapas de suelos, donde se indica la distribución de horizontes con diferente contenido de carbono orgánico. Durante el diagnóstico de campo (especialmente en el caso de suelos húmedos), los horizontes con una diferencia de carbono orgánico de varias veces podrían confundirse fácilmente. Esto conduce a grandes errores en el mapeo, y por lo tanto, en la estimación de la cantidad de carbono orgánico en el suelo. El nuevo método propuesto de control del color nos permite reducir significativamente el riesgo de tales errores ".