En esta foto del 4 de abril, 2017 foto, Javier Sua demuestra cómo usa un inhalador en su casa en Fresno, Calif. Lo usa para combatir el asma, empeorado por la contaminación del aire en el Valle de San Joaquín. En algunos dias, su madre lo mantiene adentro, cuando preferiría estar alocado en el trampolín del patio trasero, pero los riesgos son demasiado altos. Cientos de personas cada año en el Valle de San Joaquín mueren prematuramente debido a la mala calidad del aire. (Foto AP / Scott Smith)
El vasto valle de San Joaquín de California, la región agrícola más productiva del país, está envuelto por algunos de los cielos más sucios de la nación, obligando al distrito de aire más grande del estado a gastar más de $ 40 mil millones en el último cuarto de siglo para hacer cumplir cientos de estrictas reglas de contaminación.
La inversión ha reducido constantemente la cantidad de días con aire poco saludable, pero con calor, días sin viento, una neblina marrón todavía se cierne sobre su cabeza, enviando personas con sibilancias con el pecho apretado a las salas de emergencia y cientos cada año a una tumba prematura.
El aire del valle también sigue violando los estándares federales de contaminación por hollín que proviene de la industria, empresas y vehículos.
En California, donde el gobernador demócrata Jerry Brown es un líder abierto en la lucha global contra el cambio climático, El Distrito de Control de la Contaminación del Aire del Valle de San Joaquín ahora está llevando a cabo una campaña muy pública contra la aplicación de la histórica Ley de Aire Limpio de EE. UU.
Los funcionarios de la región relativamente conservadora se han apoderado de la elección de Donald Trump, que ganó el voto popular en la mitad de los ocho condados del distrito en noviembre, un desempeño mucho más sólido que en la mayor parte de California.
El sitio web del distrito muestra de manera prominente un informe titulado "Libro blanco de la transición presidencial" que el director proporcionó a la administración entrante de Trump al pedir la eliminación de la "costosa burocracia burocrática" de la Ley Federal del Aire.
En este 8 de junio, 2017 foto, Las torres de perforación de petróleo están ocupadas bombeando mientras la luna sale cerca de la estación generadora La Paloma en McKittrick, Calif. El vasto valle de San Joaquín de California, la región agrícola más productiva del país, está envuelto por algunos de los cielos más sucios de la nación, obligando al distrito de aire más grande del estado a gastar más de $ 40 mil millones en el último cuarto de siglo para hacer cumplir cientos de estrictas reglas de contaminación. Su mal aire es el subproducto de granjas en auge, producción de petróleo, dos carreteras principales, una red de vías férreas y la geografía en forma de cuenco del valle. (Foto AP / Gary Kazanjian)
El director ejecutivo del distrito, Seyed Sadredin, también se acercó al republicano de Bakersfield Kevin McCarthy, líder de la mayoría de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos del Partido Republicano. Y testificó en Washington para un proyecto de ley en coautoría de McCarthy que limitaría los nuevos estándares de aire bajo la Ley del Aire a una vez cada 10 años, en lugar de cinco.
"Los reguladores en Washington han emitido regulaciones generales que impactarían injustamente los desafíos aéreos únicos del Valle Central, ", Dijo McCarthy en un comunicado.
El Valle de San Joaquín, con más de 4 millones de habitantes, produce casi la mitad de los frutos de la nación, nueces y verduras, anualmente generando $ 47 mil millones.
Su mal aire es el subproducto de granjas en auge, producción de petróleo, dos carreteras principales, una red de vías férreas y la geografía en forma de cuenco del valle. La Sierra Nevada y otras dos cadenas montañosas se encuentran en la pared del valle de 400 kilómetros (250 millas) de largo.
La contaminación se agrava en invierno cuando los residentes queman leña en las chimeneas. En el verano abrasador una tapa atmosférica atrapa la neblina, a veces oscurecido por los incendios forestales de las montañas.
En este 3 de abril, 2017 foto, vacas lecheras en un corral en el condado de Fresno, Calif. El vasto valle de San Joaquín de California, la región agrícola más fértil del país, está envuelto por algunos de los aires más sucios del país. Su mal aire es el subproducto de granjas en auge, producción de petróleo, dos carreteras principales, una red de vías férreas y la geografía en forma de cuenco del valle. (Foto AP / Scott Smith)
Este verano, el Valle de San Joaquín debe informar cómo cumplirá con un estándar federal para partículas finas:contaminación del aire nociva por polvo, Hollín, humo o reacciones químicas.
Sadredin dice que no hay forma de que el distrito pueda cumplir con la fecha límite. Sostiene que el distrito podría estar sujeto a miles de millones de dólares en multas anuales si no cumple dentro de los tres años. A petición suya, Se insertó un lenguaje en el proyecto de ley de McCarthy que protegería al distrito de sanciones por contaminación de vehículos, que él dice que está más allá de su autoridad para controlar.
Sadredin dijo que espera que con un Congreso dominado por los republicanos y la elección de Trump, Los reguladores serán más sensibles a la difícil situación de su distrito que durante la administración Obama. Ya, él dijo, funcionarios de la Agencia de Protección del Medio Ambiente, ahora encabezado por el ex fiscal general de Oklahoma Scott Pruitt, favorable a las empresas, han mostrado una "mayor disposición a cooperar".
Los funcionarios de la EPA dijeron que nunca han impuesto sanciones estrictas a un distrito y que la acción severa se produciría solo si un distrito se negaba a presentar un plan de limpieza del aire o presentaba uno extremadamente insuficiente.
Elizabeth Adams, director interino de la división aérea regional de la EPA, dijo que trabajará con el distrito aéreo para ayudar a cumplir con los requisitos. "Ese es el objetivo final de todas nuestras agencias, ", dijo." Es importante que la gente respire aire limpio ".
En este 23 de junio 2017 foto, automóviles y camiones circulan por una sección de Blackstone Ave. durante las horas pico en Fresno, Calif. El vasto valle de San Joaquín de California, la región agrícola más fértil del país, está envuelto por algunos de los aires más sucios del país. En caliente días sin viento, una neblina marrón se cierne sobre su cabeza, enviar personas con sibilancias con el pecho apretado a las salas de emergencia, y cientos cada año hasta una muerte prematura. Para combatir el problema, El distrito de aire más grande de California ha gastado más de $ 40 mil millones en el último cuarto de siglo para hacer cumplir cientos de reglas de contaminación y ha reducido el número de días insalubres en un 80 por ciento. según un análisis de Associated Press. (Foto AP / Gary Kazanjian)
En los peores días Natalie Sua mantiene a sus seis hijos dentro de su casa en Fresno, especialmente dos hijos con asma. Prefieren estar jugando en el trampolín de su patio trasero, pero los riesgos son demasiado altos.
Cuando su hijo de 11 años, Javier era un niño en edad preescolar, lo encontró acostado en el sofá una noche, luchando por respirar.
Sua se apresuró a llevar al niño a la sala de emergencias, donde dice que un médico concluyó que el aire malo y un resfriado en el pecho desencadenaron un ataque de asma que casi cerró sus vías respiratorias.
"Oh, Dios mío. Si hubiera cerrado todo el camino, Ni siquiera se que hubiera pasado "Dijo Sua.
Aproximadamente 1, 200 personas cada año mueren prematuramente por el aire contaminado del valle, dice la Junta de Control de Recursos del Aire de California.
En este 23 de junio 2017 foto, automóviles y camiones circulan por una sección de la autopista 99 durante la hora pico en la que se está trabajando para el tren de alta velocidad en Fresno, Calif. El vasto valle de San Joaquín de California, la región agrícola más fértil del país, está envuelto por algunos de los aires más sucios del país. En caliente días sin viento, una neblina marrón se cierne sobre su cabeza, enviar personas con sibilancias con el pecho apretado a las salas de emergencia, y cientos cada año hasta una muerte prematura. Para combatir el problema, El distrito de aire más grande de California ha gastado más de $ 40 mil millones en el último cuarto de siglo para hacer cumplir cientos de reglas de contaminación y ha reducido el número de días insalubres en un 80 por ciento. según un análisis de Associated Press. (Foto AP / Gary Kazanjian)
La contaminación está fuertemente relacionada con el aumento de las visitas a la sala de emergencias por asma, especialmente en niños, según una Universidad Estatal de California de 2011, Estudio de Fresno financiado por el distrito de aire del valle.
Desde 2002, el distrito ha ayudado a reducir el número de días insalubres en un 80 por ciento, encontró una revisión de Associated Press. En el condado de Fresno, El año pasado se emitieron 25 advertencias de aire insalubre, y 15 se emitieron en Bakersfield y otras partes del condado de Kern.
Fresno, con unos 500, 000 residentes, y Bakersfield, con 370, 000, se encontraban entre las tres peores ciudades a nivel nacional en el informe anual de la American Lung Association sobre el aire no saludable.
Los ambientalistas acusan al distrito del Valle de San Joaquín de ceder a los intereses comerciales y hacer sonar las alarmas sobre las sanciones que se avecinan. en lugar de hacer que el aire sea más saludable.
"Si no puede limpiar el aire de la gente del valle con las herramientas que tiene, entonces debería estar presionando para que más autoridad sea más estricta, "dijo Brent Newell, director legal del Center on Race, una organización sin fines de lucro, Pobreza y medio ambiente. "Va en la otra dirección".
En este 4 de abril, 2017 foto, Natalie Sua ayuda a dos de sus hijos, Javier izquierda, y Ezequiel que sufre de asma, hacer sus deberes en su casa en Fresno, Calif. Ambos hijos usan inhaladores para combatir el asma, empeorado por la contaminación del aire en el Valle de San Joaquín. En los peores días Sua mantiene a sus hijos adentro, cuando prefieren estar en el trampolín de su patio trasero, pero los riesgos son demasiado altos. Cientos de personas cada año en el Valle de San Joaquín mueren prematuramente debido a la mala calidad del aire. (Foto AP / Scott Smith)
Si bien el distrito se resiste a las reglas federales, los funcionarios de la famosa y nebulosa Los Ángeles están trabajando para cumplir con los estándares de material particulado y no anticipan sanciones, dijo Sam Atwood, un portavoz del Distrito de Gestión de la Calidad del Aire de la Costa Sur.
La autoridad del distrito del aire del valle se limita principalmente a fuentes de contaminación estacionarias como refinerías de petróleo, plantas de energía y procesadores de alimentos, así como fuentes dispersas como chimeneas, Parrillas comerciales y pavimentación vial.
Pero Sadredin dice que no tiene control directo sobre las fuentes móviles como camiones y trenes que transportan productos. Le ha pedido a la EPA que las reprima con reglas más estrictas.
Se pueden escuchar trenes de carga que pasan día y noche cerca de la casa de Sua en Fresno, donde sus dos hijos asmáticos se quedan encerrados adentro con sus cuatro hermanos en los días de mal aire.
"Ojalá pudiera levantarme y reubicarme, pero es un poco difícil "Dijo." Solo tienes que lidiar con eso ".
En este 3 de mayo 2017 foto, El equipo operado por el Distrito de Control de la Contaminación del Aire del Valle de San Joaquín verifica la calidad del aire en Clovis, Calif., en una de las varias estaciones utilizadas por el distrito. El vasto Valle de San Joaquín en California, la región agrícola más fértil del país, está envuelto por algunos de los aires más sucios del país. La mala calidad del aire es el subproducto de las granjas en auge, producción de petróleo cerca de Bakersfield, dos carreteras principales, una red de vías férreas y la geografía en forma de cuenco del valle. (Foto AP / Scott Smith)
En este 3 de mayo 2017 foto, El personal del Distrito de Control de la Contaminación del Aire del Valle de San Joaquín revisa el equipo en Clovis, Calif., en una de las varias estaciones utilizadas para monitorear la calidad del aire. El vasto Valle de San Joaquín en California, la región agrícola más fértil del país, está envuelto por algunos de los aires más sucios del país. La mala calidad del aire es el subproducto de las granjas en auge, producción de petróleo cerca de Bakersfield, dos carreteras principales, una red de vías férreas y la geografía en forma de cuenco del valle. (Foto AP / Scott Smith)
En este 23 de junio 2017 foto, Los trenes están alineados cerca de una sección de la autopista 99 en Fresno, Calif. El vasto valle de San Joaquín de California, la región agrícola más productiva del país, está envuelto por algunos de los cielos más sucios de la nación, obligando al distrito de aire más grande del estado a gastar más de $ 40 mil millones en el último cuarto de siglo para hacer cumplir cientos de estrictas reglas de contaminación. La inversión ha reducido constantemente el número de días con aire insalubre, pero con calor, días sin viento, una neblina marrón todavía se cierne sobre su cabeza, enviando personas con sibilancias con el pecho apretado a las salas de emergencia y cientos cada año a una tumba prematura. (Foto AP / Gary Kazanjian)
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