Se necesitan medidas urgentes para proteger la vida marina, con más del 60 por ciento de los océanos del mundo sin medidas de conservación efectivas, según un nuevo estudio de la Universidad de Oxford.

Científicos marinos de Oxford, Departamento de Zoología, han presentado un panel de las Naciones Unidas (ONU) con una visión general de los riesgos que enfrentan nuestros océanos. Los miembros de la ONU se estaban reuniendo para la última ronda de negociaciones hacia un posible tratado de alta mar.

El informe de Oxford revela el grave riesgo para el océano abierto por el cambio climático, sobrepesca, minería de aguas profundas, contaminación agrícola y de plásticos. El documento pide una protección legal inmediata de alta mar.

El trabajo se llevó a cabo para comprender mejor el papel que juega el océano en nuestras vidas, y considerado alta mar, que están fuera de la jurisdicción nacional. En total se consideraron 271 estudios académicos, todos los cuales se han publicado en los últimos cinco años, desde la Cumbre de la Tierra Río + 20 en 2012.

Dra. Lucy Woodall, coautor e investigador de la Universidad de Oxford, Grupo de Investigación y Conservación Oceánica, dijo:'La función, La complejidad y conectividad de los océanos se destacan en el informe. Muestra que los lugares más remotos de nuestro planeta son muy relevantes para nuestra vida cotidiana. Reconociendo la influencia de la alta mar, es importante asegurar que se promulguen los instrumentos legales apropiados '.

La Bahía de Bengala fue señalada como particularmente en un punto de inflexión, lo que podría afectar las poblaciones pesqueras mundiales. La escorrentía de los fertilizantes de las tierras agrícolas está contaminando la bahía, haciendo que los niveles de nutrientes aumenten. Nutrientes como, nitrato, actuar como fertilizante para las algas, estimular el crecimiento de bacterias, que compite con los peces y los organismos marinos por el oxígeno.

Si los niveles de oxígeno en la Bahía de Bengala disminuyen aún más, el área corre el riesgo de cambiar a un estado "sin oxígeno". Esto daría como resultado la formación de nuevas bacterias que luego eliminan los nitratos del agua, desestabilizar el ecosistema oceánico de la Bahía. El agua desnitrificada podría ser arrastrada por las corrientes oceánicas y reducir la productividad en otros lugares.

Profesor Alex Rogers, Profesor de Biología de la Conservación en el Departamento de Zoología de Oxford, dijo:'Esto es muy, muy importante. Muchos estados están buscando desarrollar actividades industriales en el océano:pesca, minería de aguas profundas, energía renovable, incluso la acuicultura en alta mar. Es realmente vital que lleguemos a un acuerdo internacional sobre cómo proteger o gestionar la biodiversidad en alta mar frente a todas estas presiones ”.

Los hallazgos del informe informarán la revisión de la ONU de las medidas actuales de conservación marina en alta mar. Con el tiempo, los conocimientos les ayudarán a establecer un marco legal, bajo un nuevo acrónimo:Biodiversity Beyond National Jurisdiction (BBNJ).