Australia ha recomprado la mayor parte de una licencia minera contenciosa emitida para una enorme mina de carbón administrada por China cerca de las principales tierras agrícolas. los funcionarios dijeron el miércoles, pero los agricultores todavía no están contentos.

La empresa china Shenhua recibió la licencia de exploración original para la mina Watermark de 1.0 mil millones de dólares australianos (770 millones de dólares estadounidenses) cerca de Gunnedah en el estado de Nueva Gales del Sur en 2008 por un gobierno laborista anterior.

Pero la decisión fue impugnada por agricultores locales y activistas ambientales, quien lo criticó como dañino para una región conocida por su rico suelo, recursos hídricos y clima ideal.

La minería a gran escala en zonas rurales, así como la propiedad extranjera de activos agrícolas y minerales clave, son temas delicados en Australia. con Canberra haciendo retroceder varias ventas en los últimos años citando el interés nacional.

Bajo el nuevo arreglo, el actual gobierno liberal de Nueva Gales del Sur ha recuperado el 51,4 por ciento de la licencia de exploración por 262 millones de dólares australianos.

"Este gobierno ha determinado que no debería haber minería en los fértiles suelos negros de las llanuras de Liverpool, ", Dijo el ministro de Recursos de Nueva Gales del Sur, Don Harwin.

"Cualquier actividad minera futura ahora estará restringida a las tierras de la cordillera, con un comienzo aún sujeto a nuevos planes de gestión y al seguimiento continuo de las estrictas condiciones que ya existen ".

El gobierno estatal dijo que el Proyecto de carbón Shenhua Watermark, con una vida mía de 30 años, aún tendría que cumplir con estrictas condiciones ambientales.

El presidente de Shenhua Australia, Liu Xiang, dijo en un comunicado que su empresa se aseguraría de que el proyecto "cumpla con los más altos estándares ambientales".

"La mina de carbón Watermark ha sido objeto de un escrutinio sin precedentes que ha demostrado que el proyecto se puede desarrollar de una manera ambientalmente sostenible, "saud Liu.

Shenhua no ha establecido fechas límite para el desarrollo de la mina y aún debe obtener la aprobación del gobierno federal para el agua. planes de biodiversidad y medio ambiente.

Los agricultores locales que han estado luchando contra el desarrollo de la mina dijeron que la recompra de licencias no fue lo suficientemente lejos.

"Si (el gobierno de Nueva Gales del Sur) se tomara en serio la protección de las tierras agrícolas, habría cancelado la licencia de carbón por completo y detenido esta mina de carbón, "Andrew Pursehouse, cuya tierra de cultivo está al lado de la mina propuesta, dijo en un comunicado.

"La excavación de áreas que Shenhua no iba a minar no cambiará nada ... La comunidad está totalmente comprometida a luchar contra esta mina de carbón sin importar lo que decida este gobierno".

El año pasado, el gobierno estatal también recompró otra licencia de exploración en Liverpool Plains emitida al gigante minero BHP en 2006. poner fin a una batalla de una década con los agricultores.

Las llanuras de Liverpool, unos 350 kilómetros (215 millas) al norte de Sydney, ofrece algunos de los mejores pastos y cultivos de Australia. Es conocido como uno de los "tazones de comida" de Australia, pero también es una rica cuenca carbonífera.

© 2017 AFP