Un plan para extender la iniciativa climática característica de California por otra década va más allá de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y apunta al aire tóxico en los vecindarios contaminados alrededor de refinerías y fábricas.

La propuesta surge cuando el gobernador Jerry Brown se mueve para reforzar la reputación de California, y la suya propia, como líder mundial en la batalla contra el cambio climático. que ha intensificado tras la decisión del presidente Donald Trump de sacar a Estados Unidos del acuerdo climático de París.

Programa existente de California, conocido como tope y comercio, pone un límite a las emisiones generales de gases de efecto invernadero del estado y requiere que los contaminadores compren y comercialicen permisos para emitir carbono. Su objetivo es alentar a los contaminadores a limpiar poniendo un precio al carbono y reduciendo las emisiones permitidas con el tiempo.

Uno de los dos proyectos de ley negociados por Brown y los principales legisladores ampliaría ese programa, que es la iniciativa de más alto perfil del estado en un conjunto de políticas diseñadas para combatir el cambio climático, que necesita el apoyo de dos tercios de los legisladores. La otra parte del plan es un proyecto de ley de calidad del aire que solo necesita una mayoría simple para aprobarse.

Ambos proyectos de ley podrían aprobar la legislatura completa el jueves por la noche.

Los críticos de la izquierda afirman que el programa de límites y comercio deja a los vecindarios de bajos ingresos alrededor de los puertos, refinerías, plantas de cemento y fábricas cargadas con aire tóxico incluso si ayuda a reducir las emisiones generales del estado. Esto se debe a que los contaminadores pueden seguir liberando gases de efecto invernadero siempre que paguen por los permisos de emisión. conocidas como asignaciones, y compensaciones de contaminación, como los esfuerzos de reforestación.

Por esta razón, los patrocinadores del plan emparejaron la extensión del límite y el comercio con un proyecto de ley para mejorar la calidad del aire. La legislación requiere que los distritos locales de gestión de la calidad del aire controlen y notifiquen los datos de la calidad del aire en torno a las fuentes de contaminación más sucias. Se requerirá que algunos contaminadores actualicen el equipo por uno más nuevo, tecnología más limpia.

"Hay algunos equipos viejos en las refinerías de petróleo y otras instalaciones, que si se ajustara a los estándares actuales contaminaría mucho menos, "dijo Bill Magavern, director de políticas de la Coalición por un Aire Limpio.

Las sanciones máximas por violar las leyes de contaminación aumentarán de $ 1, 000 a $ 5, 000 por día, y subirán cada año para igualar la inflación.

El acuerdo se ha ganado a algunos grupos ambientalistas, así como a legisladores liberales que presionaron agresivamente para centrarse en la calidad del aire.

"Si estuviera escribiendo una legislación por la que solo yo tuviera que votar, podría escribir algo más fuerte, pero creo que esta es una muy progresiva, compromiso muy positivo, "dijo la Asambleísta Lorena González Fletcher, un demócrata de San Diego. "Y nos permite obtener el lenguaje de la contaminación que no creo que podamos obtener sin venir al mismo tiempo que el límite y el comercio".

Pero ha enojado a otros que dicen que las mejoras en la calidad del aire no compensan las concesiones a los contaminadores. Evitaría que los distritos de aire locales restrinjan aún más las emisiones de carbono de fuentes estacionarias, y prohibiría a la Junta de Recursos del Aire de California, el principal regulador ambiental del estado, regular las refinerías de petróleo a través de cualquier mecanismo que no sea el límite y el comercio.

"Es la política climática de California que ha sido redactada por las grandes petroleras y, en realidad, lleva al liderazgo climático de California un paso atrás". "Amy Vanderwarker, director ejecutivo de la Alianza de Justicia Ambiental de California, dijo en una conferencia telefónica con otros defensores de la justicia ambiental que se oponen a la legislación.

Varios distritos de gestión de la calidad del aire argumentan que las piezas de monitoreo de la calidad del aire requerirán dinero que el estado no está proporcionando. Tom Addison, asesor principal de políticas del Distrito de Gestión de la Calidad del Aire del Área de la Bahía, dijo que la implementación de las metas de monitoreo del aire sin dinero adicional obligará al distrito del Área de la Bahía a concentrarse menos en otros esfuerzos de reducción de la contaminación.

"Esa es una elección terrible para ponernos, " él dijo.

La extensión propuesta de tope y comercio enumera la limpieza de los contaminantes del aire de fuentes fijas y móviles como un uso prioritario del dinero generado por las subastas de tope y comercio. Pero la legislación sobre la calidad del aire no designa explícitamente dinero para el monitoreo. Los gastos específicos están sujetos a la futura aprobación legislativa.

El distrito del Área de la Bahía ha flotado anteriormente imponiendo mayores restricciones de emisiones de carbono a las refinerías bajo su jurisdicción, un movimiento que se bloquearía si se aprueba el acuerdo de tope e intercambio. El Distrito de Gestión de la Calidad del Aire de la Costa Sur también está preocupado por la falta de fondos en el proyecto de ley.

Brown y líderes legislativos, mientras tanto, calificó el proyecto de ley de calidad del aire en un comunicado de prensa del lunes por la noche como un "programa histórico para medir y combatir la contaminación del aire a nivel de vecindario".

"Todas las comunidades merecen aire limpio, se beneficia de fuertes acciones climáticas, y una economía verde sólida. Este paquete hace precisamente eso, ", Dijo el presidente de la Asamblea, Anthony Rendon, en un comunicado.

La asambleísta demócrata Cristina García, el patrocinador principal de la legislación sobre calidad del aire, aún no lo ha comentado.

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