La especie arbórea icónica y más extendida de Australia, el chicle rojo del río, se ve seriamente amenazada por el aumento de los niveles de CO2 y su supervivencia puede depender de la reducción de las emisiones de carbono. ha encontrado un estudio dirigido por la Universidad Nacional de Australia (ANU).

La investigación ha encontrado que si los niveles de CO2 ambiental se duplicaran, Las encías rojas de río producirían y almacenarían menores cantidades de aceites esenciales en sus hojas, poniendo en riesgo los árboles.

El coautor del estudio, el Dr. Carsten Kulheim de ANU, dijo que estos aceites esenciales eran vitales para defender a los árboles de los insectos y mamíferos herbívoros. incluidos los koalas, comiéndolos.

"El futuro del icónico chicle rojo del río no está claro, incluso sin tener en cuenta los efectos adicionales del cambio climático, ", dijo el Dr. Kulheim de la Escuela de Investigación de Biología de ANU.

"Las encías rojas de río crecen en toda Australia continental y son el árbol de goma más extendido que tenemos".

El Dr. Kulheim dijo que las diversas especies de árboles de goma tienen diferentes tipos de aceite de eucalipto, lo que los investigadores creen que se debe a la variedad de insectos y mamíferos que comen hojas de goma.

"Algunos aceites de eucalipto defienden al árbol de goma de ciertos insectos, otros de koalas alimentándose de ellos, " él dijo.

"Como no tenemos koalas en el centro de Australia, los árboles de goma no necesitan defenderse de los koalas ".

El Dr. Kulheim dijo que se sabía que algunas especies de plantas cambiaban sus sustancias químicas de defensa cuando se cultivaban en niveles elevados de CO2.

"Dado que esto afecta la forma en que los árboles pueden defenderse de los animales que comen hojas, Queríamos averiguar cómo los futuros aumentos de CO2 afectarían a los productos químicos de defensa de las encías rojas de río, " él dijo.

"Este es solo uno de los muchos ejemplos de cómo las emisiones de gases de efecto invernadero afectan nuestro medio ambiente, proporcionando más pruebas de que se necesita actuar ahora ".