En los últimos años, el calentamiento global ha provocado que los coloridos arrecifes de coral se blanqueen y mueran en todo el mundo, pero no en el Golfo de Eilat. o Aqaba, parte del norte del Mar Rojo.
En las aguas azules del Mar Rojo, Maoz Fine y su equipo se sumergen para estudiar cuál puede ser el coral más singular del planeta:uno que puede sobrevivir al calentamiento global, por ahora.
Los corales llamativo en su rojo, colores naranja y verde, crecen en mesas a unos ocho metros (26 pies) bajo el agua, puesto allí por los científicos israelíes para descubrir sus secretos para la supervivencia.
Son de la misma especie que crece en otras partes del norte del Mar Rojo y son resistentes a las altas temperaturas.
El equipo de Fine se sumerge en equipo de buceo para monitorear los corales, tomando notas sobre almohadillas resistentes al agua.
"Estamos viendo aquí una población de corales en un arrecife que es muy resistente a los cambios de alta temperatura, y es muy probable que sea el último en sobrevivir en un mundo que experimenta un calentamiento y acidificación muy significativos del agua de mar, "Dijo Fine en su oficina cercana antes de la inmersión.
En los últimos años, el calentamiento global ha provocado que los coloridos arrecifes de coral se blanqueen y mueran en todo el mundo, pero no en el Golfo de Eilat. o Aqaba, parte del norte del Mar Rojo.
Eso es lo que ha impulsado el trabajo de Fine, tanto en el Mar Rojo como en sus costas.
En el Instituto Interuniversitario de Ciencias Marinas en la ciudad turística de Eilat, en el sur de Israel, decenas de acuarios se han alineado en filas frente a la costa del Mar Rojo que contienen muestras de corales locales.
En las aguas azules del Mar Rojo, Maoz Fine y su equipo se sumergen para estudiar cuál puede ser el coral más singular del planeta:uno que puede sobrevivir al calentamiento global, por ahora.
Un robot sumerge lentamente sus brazos en cada recipiente de vidrio, tomar medidas y cargarlas en una base de datos.
"Expusimos los corales a altas temperaturas durante largos períodos de tiempo, más allá de las temperaturas máximas de verano actuales e incluso más allá de las temperaturas basadas en modelos que predecimos para finales de siglo, "dijo bien, profesor de biología marina de la Universidad Bar Ilan en el centro de Israel.
Explicó:"No se sometieron a blanqueamiento".
El calor está encendido
Según Fine, a los corales del Golfo de Eilat les va bien en el calor gracias a su lento viaje desde el Océano Índico a través del estrecho de Bab al-Mandab, entre Djibouti y Yemen, donde las temperaturas del agua son mucho más altas.
En el Instituto Interuniversitario de Ciencias Marinas de Israel, se han alineado docenas de acuarios en filas frente a la costa del Mar Rojo que contienen muestras de corales locales que aparentemente pueden soportar temperaturas más cálidas.
"Durante los últimos 6, 000 años pasaron por una forma de selección a través de una muy, cuerpo de agua muy caliente, y solo aquellos que pudieron pasar por ese cuerpo de agua caliente llegaron aquí, el norte del Mar Rojo y el golfo de Eilat, " él dijo.
El mundo acaba de marcar sus tres años más calurosos en los tiempos modernos, y los científicos apuntan a aumentos en las emisiones que atrapan el calor, como el dióxido de carbono, como un factor determinante.
Los océanos también absorben alrededor de un tercio del dióxido de carbono liberado por las actividades humanas, resultando en una acidificación creciente que es dañina para los corales.
Los arrecifes de coral, la más famosa de la Gran Barrera de Coral de Australia, están experimentando en los últimos años un blanqueamiento masivo y una extinción incesante.
A menudo confundido con una forma de vegetación, los corales "son de hecho un animal que vive en simbiosis con un alga, una planta, "dijo Jessica Bellworthy, un estudiante de doctorado bajo la supervisión de Fine que participa en la investigación de Eilat.
Los investigadores creen que a los corales del Golfo de Eilat les va bien en el calor gracias a su lento viaje desde el Océano Índico a través del estrecho de Bab al-Mandab. entre Djibouti y Yemen, donde las temperaturas del agua son mucho más altas.
Los corales y las algas "se prestan servicios entre sí, "con las algas proporcionando" hasta el 90 por ciento de la comida del animal coralino "a través de la fotosíntesis, dijo Bellworthy, originalmente de Gran Bretaña.
"Cuando las temperaturas del océano se elevan demasiado, esta simbiosis, esta relacion, romperse, " ella dijo.
"Las algas se pierden del coral y hacen que el coral se vea blanco, "efectivamente" hambriento ".
'Los arrecifes no tienen fronteras'
La pérdida de los arrecifes de coral no solo es una mala noticia para los turistas que bucean para ver su belleza y la vida marina nadando entre ellos.
A menudo confundido con una forma de vegetación, los corales "son de hecho un animal que vive en simbiosis con un alga, una planta, ", dijo Jessica Bellworthy (derecha), estudiante de doctorado que realiza una investigación sobre los arrecifes de coral del Golfo de Eilat.
Los corales son importantes para "todo el equilibrio del ecosistema, "estructura de oferta, alimentación y protección a una variedad de animales marinos, Dijo Bellworthy.
Sus ricas interacciones químicas han proporcionado componentes para medicamentos, incluidos los de pacientes con cáncer y VIH, Bien dijo.
Pero mientras que los arrecifes de coral de Eilat y Aqaba pueden sobrevivir al calentamiento global por ahora, también enfrentan otros riesgos.
Fertilizantes los pesticidas y la contaminación por petróleo "dañan los corales y reducen su resistencia a las altas temperaturas, "Bien dicho, advirtiendo sobre planes para construir piscinas de peces que arrojarían desechos de nutrientes al Golfo de Eilat.
El investigador israelí destacó la necesidad de unir fuerzas con los países que comparten el Mar Rojo.
Investigadores del Instituto Interuniversitario de Ciencias Marinas en la ciudad turística de Eilat, en el sur de Israel, monitorean el crecimiento de los corales en el Mar Rojo.
Eso incluiría no solo a Jordania y Egipto, los únicos dos estados árabes que tienen acuerdos de paz con Israel, sino también a Arabia Saudita, con el que Israel no tiene vínculos formales.
"Para salvaguardar este pequeño cuerpo de agua, naturalmente necesitamos la cooperación de nuestros vecinos ya que los arrecifes no tienen fronteras, "Bien dijo.
Los corales en el Golfo de Eilat son "muy resistentes a los cambios de alta temperatura y muy probablemente serán los últimos en sobrevivir en un mundo que experimenta un calentamiento y acidificación muy significativos del agua de mar. "El profesor Maoz Fine le dice a la AFP.
© 2017 AFP
