La Universidad de Gotemburgo pronto tendrá su primer vehículo submarino autónomo para uso en investigación. Esto permitirá realizar estudios detallados del fondo marino a grandes profundidades y rastrear el clima miles de años atrás en el tiempo.

Después de más de dos años de preparación, la Universidad de Gotemburgo ha firmado un contrato que hará realidad el primer vehículo submarino autónomo de Suecia para uso en investigación.

"Esta embarcación submarina nos permitirá investigar en áreas a las que no hemos podido llegar hasta ahora, como debajo de los glaciares en la Antártida que tienen 500 metros de espesor y debajo del hielo marino del Ártico ", dice Anna Wåhlin, profesor de oceanografía en la Universidad de Gotemburgo.

Permitiendo estudios detallados del fondo marino

El buque se conoce como AUV, Vehículo submarino autónomo. Es un no tripulado, submarino autónomo equipado con una gama de instrumentos y sensores capaces de cartografiar el entorno marino y medir la química del océano, física y biología.

Con el oficio Se pueden realizar estudios detallados a gran profundidad en los océanos. El submarino opera de forma independiente y puede enviarse en misiones bajo el control de una nave nodriza, donde los científicos también pueden estar trabajando en otras investigaciones.

"Medir el medio marino en la medida necesaria para comprender cómo funciona el océano, debemos hacer uso de plataformas de observación autónomas a una escala mucho mayor. Los buques de investigación futuros servirán como naves nodrizas para muchos vehículos autónomos diferentes, siendo nuestro AUV uno de los más grandes y complejos ".

Se pueden inspeccionar grandes áreas del lecho marino

El nuevo barco submarino podrá descender a una profundidad de 3, 000 metros y cubren un rango de aproximadamente 200-300 km. Está equipado con un nuevo sistema de navegación de última generación que permite operar a largas distancias bajo el agua y, al mismo tiempo, saber dónde se encuentra. un gran desafío para las naves que se encuentran debajo de la superficie del océano, ya que las señales de los satélites o GPS no pueden penetrar el agua. Está equipado con instrumentos que se pueden utilizar para inspeccionar con gran detalle grandes áreas del lecho marino y el hielo. También tendrá un sonar que penetra en el fondo del océano y revela la naturaleza de la sedimentación en el pasado.

"Esa información se puede utilizar para saber cómo ha cambiado el clima a lo largo de la historia y cómo se ha movido el borde del hielo. Además, el AUV contará con equipos ultramodernos para medir las corrientes oceánicas, temperatura, dióxido de carbono, clorofila, nitratos y oxígeno, entre otras cosas."

Permite el estudio del clima en el pasado.

Con la ayuda de estos instrumentos, los científicos podrán trazar el fondo del océano con una resolución tan grande que podrán determinar el tipo de fondo marino, si es arcilla o si crece coral allí, y detectar diversos tipos de fenómenos como las contouritas (depósitos sedimentarios enrevesados ​​en el lecho marino).

Observando el lecho marino y la sedimentación, Los científicos también pueden estudiar el clima miles de años atrás en el tiempo, realizar estudios detallados de las corrientes oceánicas y su química y biología, y examinar grandes áreas del océano cubiertas por hielo. Esto ayudará a calibrar los satélites que miden la extensión y el grosor del hielo. La embarcación submarina también se utilizará para investigaciones de aguas más cercanas a Suecia, en Skagerrak y el Mar Báltico, por ejemplo.

El Vehículo Submarino Autónomo es una infraestructura nacional, financiado por una subvención de la Fundación Knut y Alice Wallenberg y gestionado por un equipo de proyecto con representantes de la Universidad de Gotemburgo, Universidad Tecnológica de Chalmers y Universidad de Estocolmo. Ya se ha firmado el contrato con la empresa noruega Kongsberg AS. Se espera que el vehículo submarino esté en funcionamiento el próximo año a más tardar.