Los huracanes y otros ciclones tropicales pueden afectar gravemente la salud humana en comunidades de todo el país. pero los datos de estos eventos son limitados, especialmente en un formato que sea fácil de vincular con los resultados de salud humana.

Los científicos han examinado los certificados de defunción para ver si la causa podría estar claramente relacionada con una tormenta. pero es fácil pasar por alto algo en este tipo de revisión de datos. Una persona podría sufrir un ataque cardíaco provocado por el estrés de limpiar las ramas de un árbol en un jardín, después de una tormenta.

Un equipo interdisciplinario, que incluye epidemiólogos, ingenieros un científico atmosférico y desarrollador de software, dirigido por la Universidad Estatal de Colorado (CSU), ha creado un conjunto de datos de fuente abierta que se puede utilizar para la investigación epidemiológica sobre ciclones tropicales. La nueva herramienta también proporciona información que puede orientar el diseño y análisis de este tipo de investigación.

El documento que describe el nuevo conjunto de datos, "Evaluación de la exposición a nivel de condado de los Estados Unidos para la investigación sobre ciclones tropicales y salud humana, "se publica el 28 de octubre en Perspectivas de salud ambiental .

El equipo interdisciplinario aborda la falta de datos

Brooke Anderson, autor principal del artículo y profesor asociado en el Departamento de Ciencias de la Salud Radiológica y Ambiental de CSU, se asoció en este proyecto con científicos como Andrea Schumacher, investigador asociado del Instituto Cooperativo de Investigación en la Atmósfera (CIRA) de CSU.

"Para las olas de calor, ya se ha investigado mucho sobre cuáles son los riesgos para la salud humana, ", dijo Anderson. Los científicos pueden estimar las muertes y enfermedades en toda la comunidad asociadas con varios tipos de desastres relacionados con el clima, incluyendo olas de calor, inundaciones e incendios forestales, ella añadió.

Anderson dijo que con este nuevo conjunto de datos, Los científicos ahora pueden analizar múltiples tormentas en diferentes lugares y períodos de tiempo, y profundice para ver qué sucede con los diferentes resultados de salud de las personas. Antes del lanzamiento de esta nueva herramienta, la mayoría de las investigaciones se han centrado en datos relacionados con una sola tormenta.

Schumacher dijo que siempre ha estado interesada en ver cómo los condados de todo el país se ven afectados por los vientos huracanados a gran escala. Y encontró al socio de investigación perfecto en Anderson.

"Brooke y yo descubrimos que teníamos un interés similar en caracterizar los vientos huracanados, "dijo Schumacher, que ayuda a desarrollar productos basados ​​en satélites para pronosticadores de huracanes.

Conjunto de datos diseñado para que otros lo construyan El equipo usó lo que se conoce como el lenguaje de programación R para crear el conjunto de datos, lo que permitirá a los científicos de todo el mundo agregar nuevas facetas y enriquecer lo que ha comenzado el equipo.

Anderson dijo que el concepto es similar a cuando un niño recibe un tren de juguete, y solo viene con un óvalo. "Próximo, vienen los abuelos, y obtienes un puente o nuevas carreteras que parten en diferentes direcciones, " ella dijo.

La nueva herramienta, mantenida por un grupo internacional de voluntarios en Comprehensive R Archive Network, CRAN:también proporciona datos muy precisos. Un científico puede observar las precipitaciones durante el huracán Floyd de varios días antes (o después) de que llegara la tormenta, Anderson dijo.

Los científicos de CSU ya están utilizando el nuevo conjunto de datos para analizar las hospitalizaciones de Medicare luego de las tormentas durante una década en el este de los Estados Unidos. Anderson dijo que el equipo descubrió que la cantidad de personas hospitalizadas por afecciones respiratorias tendía a aumentar cuando golpeaba la tormenta. y una semana después.

Otro equipo del que forma parte usó el conjunto de datos para observar cómo los ciclones tropicales afectan los diferentes resultados de los nacimientos. incluidos los resultados del embarazo y el parto prematuro.

Schumacher dijo que ve muchas posibilidades de dónde puede ir esta herramienta de investigación.

"Desde mi fin, todavía hay mucho trabajo por hacer, ", dijo." Lo que hemos creado es un muy buen comienzo. Puedo ver todo tipo de formas en que podemos mejorarlo, especialmente a medida que obtenemos mejores y mejores observaciones ".