La misión Copernicus Sentinel-2 nos lleva a una parte del delta del Yukón en el estado estadounidense de Alaska.

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El río Yukon nace en la Columbia Británica en Canadá y fluye a través del territorio de Yukon antes de entrar en Alaska y finalmente desembocar en el mar de Bering. Esta imagen, registrado el 29 de agosto de 2017, muestra cómo el río se bifurca en numerosos canales que serpentean por el terreno bajo en su camino hacia el mar. El color arenoso de estos canales y del agua costera ilustra la cantidad de sedimentos que el río lleva al mar en esta época del año.

Se estima que el 95 por ciento de todos los sedimentos transportados durante un año promedio ocurre entre mayo y septiembre. Durante los otros siete meses, las concentraciones de sedimentos y otros componentes de la calidad del agua son bajas. Sin embargo, Los científicos también creen que el flujo de sedimentos ha aumentado en las últimas décadas debido a que el permafrost se está descongelando en la cuenca del río Yukon y la ruptura del hielo ocurre a principios de año debido a las temperaturas del aire más cálidas. Esto es importante porque las concentraciones elevadas pueden afectar negativamente la vida acuática al obstruir las branquias de los peces, cubriendo los lugares de desove de los peces, y alteración del hábitat de organismos que habitan en el fondo. Los metales y los contaminantes orgánicos también tienden a absorberse en sedimentos de grano fino.

Los satélites Copernicus Sentinel-2 llevan cada uno una cámara de alta resolución que toma imágenes de la superficie de la Tierra en 13 bandas espectrales. Si bien la misión se usa principalmente para rastrear cambios en la forma en que se usa la tierra y para monitorear la salud de nuestra vegetación, también proporciona información sobre el estado de las aguas costeras.