Una búsqueda rápida en Google de "¿Qué está impulsando la migración desde América Central?" revela que casi todos los principales éxitos afirman que el cambio climático es un catalizador importante para el movimiento masivo de personas fuera de sus países de origen. Investigadores del clima de la Universidad de Arizona, sin embargo, han demostrado que la realidad es mucho más matizada.

"Vimos artículos en los medios de comunicación de renombre que decían que la migración desde Centroamérica está siendo impulsada por el cambio climático y, sin embargo, estábamos mirando estos y preguntando, ¿Dónde está la evidencia? ", dijo Kevin Anchukaitis, profesor de la Facultad de Geografía y Desarrollo.

Para concretar la realidad un equipo liderado por Anchukaitis analizó 40 años de registros meteorológicos diarios de El Salvador, Guatemala, Nicaragua y Honduras, especialmente la región centroamericana conocida como "Corredor Seco".

Se centraron en los cambios en el momento y la intensidad de la sequía del solsticio de verano en Centroamérica, una caída anual en las precipitaciones totales durante los meses de verano. Millones de familias de la región siembran cultivos al ritmo de los picos y valles anuales de las precipitaciones.

"Si llueve en otro momento, o si es menos de lo normal, "Anderson dijo, "podría resultar en malas cosechas e inseguridad alimentaria, "dijo la estudiante de posgrado en geografía Talia Anderson, autor principal del artículo que se publicó recientemente en Cartas de investigación ambiental .

Anderson analizó una combinación de estimaciones diarias de satélites y pluviómetros, permitiéndole observar los patrones climáticos de forma continua en el espacio durante las últimas cuatro décadas.

Los hallazgos revelaron un patrón complejo en toda la región. En la mayoría de los lugares, los investigadores encontraron cambios insignificantes en los patrones de lluvia durante los últimos 40 años. Algunas áreas locales, sin embargo, ha cambiado significativamente:algunos se han secado, mientras que otros se humedecieron más. En algunos lugares, la sequía de verano comienza antes o termina más tarde, pero en otros lugares los investigadores no encontraron cambios.

"Si promedia en toda la región, no vería una tendencia en ninguno de los dos sentidos, Anderson dijo. La conclusión más importante es que la escala importa.

"Los medios de comunicación no tienen esta conexión local que proporciona este estudio, Anderson añadió. Ahora podemos decir:'En una parte de Guatemala o esta parte de Nicaragua, si ve un cambio en estas importantes características de la sequía del solsticio de verano, pero en muchas otras regiones donde sabemos que se está originando mucha migración, no vemos tendencias significativas en las precipitaciones '".

Según la investigación paleoclimatológica de Anchukaitis, simplemente hay mucha variabilidad natural en las precipitaciones en Centroamérica.

"Aunque el cambio climático es muy real y se prevé que haga que la región sea significativamente más seca a finales de este siglo, con este estudio, todavía no podemos afirmar que las tendencias que vemos son el resultado del cambio climático causado por el hombre, "Dijo Anderson.

La migración es complicada y hay muchas razones por las que las personas migran, Añadió Anchukaitis. Eso no significa que un evento climático individual no pueda tener un impacto, pero hay otras fuerzas impulsoras, él dijo, como tierras y recursos limitados, violencia y corrupción.